“El intelectual sólo interesa si sigue el juego de moda y se vuelve un bufón”, dice Vargas Llosa en su texto La civilización del espectáculo, donde eleva una denuncia contra la excesiva importancia que se les da en el mundo contemporáneo al entretenimiento y la diversión.
En uno de los apartes más polémicos, el peruano predice: “la banalización de la cultura, la generalización de la frivolidad, y en el campo de la información, que prolifere el periodismo irresponsable de la chismografía y el escándalo”, para luego asegurar: “En esta cultura de oropel imperante, las estrellas de la televisión y los grandes futbolistas ejercen la influencia que antes tenían los profesores, los pensadores y (antes todavía) los teólogos”.
En este libro, que Alfaguara lanzará el 25 de abril en la Casa de las Américas en Madrid y que se distribuirá después en Hispanoamérica, el nobel pronostica la desaparición de la cultura, “en el sentido que tradicionalmente se ha dado a este vocablo”, y constata el eclipse del intelectual en la sociedad actual. Vargas Llosa incluye en el ensayo algunos de sus artículos publicados en El País y sostiene que la prensa es responsable de “consolidar esa civilización light que lleva a olvidar que la vida no sólo es diversión, también drama, dolor, misterio y frustración”.