“La colección es de las más importantes de su tipo en la región y posee un valor incalculable en el mercado de coleccionismo internacional”, destacó el Ministerio de Cultura argentino en un comunicado.
Las monedas, con una antigüedad que va del siglo V antes de Cristo al siglo VI después de Cristo, fueron recuperadas gracias a la labor del Departamento de Protección del Patrimonio Cultural de la Policía Federal de Argentina a partir de una investigación judicial abierta en marzo de 2020 tras una denuncia.
El denunciante, un coleccionista de numismática, aseguró haber recibido de buena fe un lote de monedas, que un experto determinó luego que podrían ser parte de las 948 monedas robadas al museo entre febrero y marzo del año pasado.
Las monedas habían sido adquiridas en 1823 por el entonces presidente argentino Bernardino Rivadavia y, al momento del robo, no se encontraba en exhibición, sino que estaban resguardadas en un depósito especialmente acondicionado y con acceso restringido para el personal del museo.
La ministra de Seguridad de la Nación explicó: “es una gran satisfacción estar en el Museo, acompañando la restitución de estas monedas tan valiosas del patrimonio cultural argentino. Quiero destacar la tarea que ha hecho la Policía Federal Argentina para identificar a los responsables y el trabajo que realizaron las y los trabajadores de la fuerza para que la inmensa mayoría de las monedas robadas puedan estar hoy aquí en el Museo. Subrayo su profesionalismo, igual que lo hago respecto de su trabajo contra otros delitos como el narcotráfico. La PFA viene demostrando su gran capacidad para adecuarse e identificar las lógicas con las que se mueven distintas organizaciones, acompañando el trabajo del Poder Judicial para obtener estos resultados”.
Por su parte, el ministro de Cultura agregó: “nuestro agradecimiento a la Policía federal Argentina, fundamentalmente a Interpol, por la investigación y la tarea que llevaron adelante, en defensa de nuestro patrimonio, y para que esta colección pueda volver al Museo Histórico Nacional. Se trata de una colección de enorme valor numismático e histórico con lo cual ha sido muy importante esta recuperación. Ahora continuaremos trabajando con nuestros museos para cuidar nuestro patrimonio histórico que le pertenece a todas y todos los argentinos”. La investigación policial determinó que tres empleados del museo habían hurtado las piezas históricas para luego comercializarlas en el mercado ilegal.
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La Justicia ordenó la detención de los sospechosos y la realización de una serie de allanamientos en los que se lograron recuperar 604 monedas.
Según el gobierno argentino, la colección numismática del museo data de 1823 cuando Bernardino Rivadavia compra a M. Dufresne de Saint-Leon una colección de monedas griegas y romanas que habían pertenecido a R. P. Casone, guardián del Gabinete de Medallas del Vaticano. Esta colección numismática, luego pasaría a formar parte del Museo Público de Buenos Aires creado por decreto de Rivadavia. Dicha colección abarca un arco histórico que parte del siglo V a.C y llega hasta el siglo VI d. C.
Más adelante, en enero de 1947, la colección fue transferida al Museo Histórico Nacional a través de un decreto presidencial. En el año 2017, se inició un proceso de puesta en valor y regularización de la situación patrimonial de las 1692 monedas griegas y romanas antiguas. Los dos objetivos centrales fueron: poner en valor la colección numismática a partir de la identificación, descripción, catalogación y la digitalización, y por otro lado, reorganizar los espacios de guarda de la colección a partir de la evaluación del estado de conservación de las mismas.