De los 40 años que está cumpliendo ‘Sábados Felices’, yo tuve a mi cargo los primeros 26 y la culpa de su existencia. Su inicio fue algo circunstancial. Fue en la época en que Inravisión manejaba la parrilla de programación. Caracol Televisión licitó para ese año 1972 ‘Campeones de la Risa’, un espacio de humor con los más populares humoristas de ese momento: Montecristo y Los Tolimenses. El programa empezó en enero y a mediados de marzo ya habían renunciado varios porque las personas que fueron encargadas de producción y montaje no supieron cómo armar el programa.
Los artistas argumentaron entonces que estaban quemando su repertorio en televisión, perdiendo así sus actuaciones en teatro. Pero Caracol tenía que hacer un programa de humor en ese espacio, de lo contrario se lo quitaba Inravisión. En esa licitación, el espacio de ‘Estudio 15’, el musical que yo venía haciendo, no fue otorgado. Por lo cual me habían nombrado director de programación de la programadora. Fue en ese momento en que el presidente de Caracol, Fernando Londoño, me dijo: “Lizarazo, estrene su nuevo puesto, salve ese horario, porque si no, lo perdemos. Haga algo de humor ahí”. Pero yo de humor no sé sino reírme, yo sé de musicales, le dije, y él me respondió: “Usted verá qué hace, salve eso, es sólo por tres años”.
¡Ahí se me empezó a caer el pelo! Sin embargo, después de leer varios libros, se me ocurrió: primero cambiarle el nombre. Eso de ‘Campeones de la Risa’ era comprometedor; además, no le habíamos ganado a nadie. Lo puse ‘Sábados Felices’, con ese nombre se podría alternar humor y música. Después empecé a armar el semillero de cómicos, tal como lo había hecho con los rockeros de la Nueva Ola, en Radio 15. Empezaron a llegar. A algunos ya los conocía como contadores de chistes. Emeterio y Felipe se quedaron un tiempo más. Llamé a Patiño, a Meléndez, llegaron ‘El Mocho’, ‘El Flaco’, ‘El Topo’. Llamé también a Humberto Martínez, la boba Pía, Surrucuca, Clímaco Urrutia… y muchos otros que fueron surgiendo con los ‘Cuentachistes’, que se convirtió en un ‘reality’ antes de los de ahora, para formar comediantes.
Aquí quiero ofrecer disculpas a quienes no alcanzo a nombrar en esta lista. Pero ellos saben que siempre los llevo en el corazón. Así nació este programa que ha hecho reír a más 40 millones de seres durante 40 años continuos en la televisión, que ha ayudado a levantar 320 escuelitas y que ha formado la mayoría de humoristas que circulan por el país. ‘Sábados Felices’ ha convertido la risa en nuestra mejor arma para combatir la violencia. ¡Ahh!, me olvidé de recordar al personaje que dio el primer grito de éxito en ‘Sábados Felices’. Ese fue Jimmy Modesto con su “Hola, ¿qué tal? ¡Bestial, bestial!”.
Fabiola Posada
Hola, soy la Gorda Fabiola. Nací en Santa Marta, en septiembre de 1963, a las 4 a.m. Quizá ese hecho explique mis hábitos madrugadores. Tengo dos matrimonios, tres hijos y dos nietos. Soy una psicorrígida de miedo. Soy mayor que mi ‘Polilla’ 8 años, y cuando se me salta el genio yo misma me tengo miedo. Adoro cocinar, sobre todo las delicias de mi tierra.
Soy pésima abuela. Amo los animales, y en un acto de protesta por tanto maltrato me tatué un hombro con pintas de leopardo. Colecciono carteras, tengo 170 en total y debo reconocer que soy muy coqueta. Nunca salgo ni a la esquina sin maquillaje y perfume.
Más que la muerte, me aterra la agonía. No sé a que horas pasaron 40 años de ‘Sábados Felices’, pero ajusto 26 añitos con el programa. Viajo mucho por trabajo y cada día de mi vida le agradezco a Dios por el milagro de la vida, las pruebas y las bendiciones.
Soy rezandera y devota de la Virgen de la medalla de la Milagrosa. Tengo sueños como ver a todos mis hijos bien y tener una familia unida. Mi padre vive, mi madre no. Tengo una hermana y una sobrina y mi perro Uldarico. Tengo peces y pájaros y vivo con una ‘Polilla’.
Amo reír y hacer reír, esto es mi vida y mi destino. En el elenco está mi otra familia, mis amigos. Oro por los que ya se han ido y pido a Dios que me tenga un espacio muy grande en mi parcela del cielo y que los que acá se queden para entonces escriban mi epitafio de la siguiente manera: “La Gorda Fabiola Ja Ja Ja”.
Hugo Patiño
‘Operación Ja Ja’ era un concurso programado por Punch, y en él concursé varias veces, cuando la televisión era en blanco y negro. Ese programa no tenía nada que ver con lo que sería ‘Sábados Felices’. En los años 70 y 71, Caracol Televisión licitó el espacio para hacer ‘Campeones de la risa’, que era encabezado por Los Tolimenses. Alfonso Lizarazo me había visto actuar y me invitó a participar en el programa; después convocó a Óscar Meléndez, a Jaime ‘El Flaco’ Agudelo y a Carlos ‘El Mocho’ Sánchez.
En ‘Campeones de la risa’ empezamos a trabajar con libretos porque lo de antes era un concurso para contar chistes y ganarse premios. ‘Sábados Felices’ comenzó en 1972, y me atrevería a decir que empezamos de ceros porque nadie sabía actuar con libretos. Fue gracias a Lizarazo que aprendimos y ya llevamos 40 años aquí. Qué podrá decir la gente, por Dios santísimo.
El programa se grababa cuando la televisión quedaba en la 24, arribita de la Séptima. Los libretos nos los entregaban el miércoles y el viernes grabábamos, porque la mayoría trabajaba en otros asuntos. El programa ‘Campeones de la risa’ duró un año, y ahí Lizarazo decidió cambiarle de nombre porque le parecía muy rimbombante, así que puedo decir que de los que quedan en el programa vivos, sólo yo, y tengo la intención de seguir dando lora. Estuve enfermo en diciembre de 2011 y los médicos me salvaron la vida porque me dio un infarto intestinal.
De mí, la gente recuerda muchos personajes, pero me quedé como ‘El Príncipe de Marulanda’, y es que yo le hacía promoción a ese municipio en el centenario de su fundación. Lizarazo me puso así, pero luego me enteré de que no fue gratis, porque él tenía un perro que se llamaba ‘Príncipe’ en una finca en Gachetá. También está el bobito y ese lo saqué de un personaje de la vida real en Anserma, Caldas; ahí estaba ‘Anselmo’, y yo me lo robé.
Para mí es muy gratificante encontrarme con abogados, médicos y demás profesionales que me dicen que estudiaron en un aula de la iniciativa ‘Lleva una escuelita en tu corazón’. Debo aclarar que en el equipo yo jugaba de estorbo derecho, porque muy pocos sabían jugar bien; tal vez ‘Mandíbula’ era el único.
Yo dejé de imitar porque muchos de los personajes que imitaba ya se han muerto, pero tengo los mejores recuerdos de ellos. En un coctel al que me invitaron llegó Abelardo Forero Benavides y tomó del brazo a Misael Pastrana, y le dijo: “Presidente, presénteme a Hugo Patiño para remedarlo”, y Pastrana le contestó: “Hugo no remeda, Hugo calca”.
Heriberto Sandoval
Siendo estudiante, en mis primeros años de bachillerato, me enteré de la existencia de ‘Sábados Felices’, porque un señor, de los más pudientes del pueblo, pudo comprar un televisor de cuatro patas, más mueble que pantalla, y en ese aparato no sólo yo sino toda la comunidad empezamos a disfrutar de ese espacio recreativo.
Nunca imaginé ser uno de sus integrantes durante esta celebración, porque siempre me gustó el humor pero de manera espontánea. Sin embargo, comencé contando chistes, ya que era y sigue siendo la sección que les permite a los neófitos exhibir sus atributos humorísticos.
Hoy, luego de 32 años de haber contado el primer chiste y de 22 con compromiso de trabajo, disfruto cada día con más entusiasmo de lo que proponen los libretistas y cuentachistes. El programa es parte de nuestra vida, no sólo porque permite compartir la posibilidad de una risa con el televidente, sino porque paralelamente ha sido fuente de sustento, formación de familia y posibilidades de preparación académica. En mi caso, pude acceder a la universidad y prepararme como productor de radio y televisión, locutor y abogado.
Es una gran satisfacción escuchar el agradecimiento espontáneo por el solo hecho de esforzarnos para hacerlos reír, lo cual constituye una de las mayores retribuciones, aunque el grado de dificultad para lograrlo, por momentos, se haga evidente.
Varios episodios forman parte de mi arraigo con el programa, tan sencillos como ver a mis padres orgullosos de que su hijo apareciera en esa pantalla, o la inmensa alegría que registraba al ver los resultados de ‘Lleva una escuelita en tu corazón’.
No obstante, dos momentos guardo con especial alegría. El primero es haber ganado el concurso como mejor cuentachistes de 1997 y recibir un vehículo último modelo, y el segundo, ver registrado mi nombre en el libro de los Récords Guinness como el cuentachistes más rápido del mundo en 1996.
Este es sólo un segmento de lo que significa para mí el programa más antiguo de Colombia, sólo superado por el Minuto de Dios, porque tiene patrocinio divino. Mi testimonio de gratitud con quienes iniciaron, fortalecieron y hoy mantienen vivo el espacio, empezando por el Canal Caracol y por todos mis compañeros que en diferentes momentos han estado presentes, como Alfonso Lizarazo y mi patrocinador en su momento, Óscar Meléndez. Gracias Colombia por su fidelidad.
Hernán Orjuela
Siempre he dicho que he sido un fiel seguidor de ‘Sábados Felices’ desde hace, con mucho orgullo, 40 años. En 31 de ellos tuve la oportunidad de ser televidente y crecí al lado de muchos de sus humoristas que compartieron al lado de Alfonso Lizarazo la gestación y consolidación del espacio.
Es muy difícil quitar de la memoria al equipo de ‘Sábados Felices’ que rompió Guinness Records porque nunca fue derrotado por ningún contrincante y todos esos personajes que reflejaban el humor nacional en un momento en que la televisión colombiana estaba inundada por enlatados. Para mí era muy alentador ver que esa identidad se renovaba a pesar de las adversidades.
En la medida en que crecí como profesional tuve la ilusión de ser arte y parte del programa dentro de mi especialidad, porque nunca fui humorista, ni actor. La vida se encargó de acercarme al proyecto después de presentar varios espacios del Canal Caracol y Paulo Laserna me contactó para que, además de mi función como creativo, asumiera la presentación de ‘Sábados Felices’. Supe que no era fácil, porque era recibir a un nuevo miembro en la familia. El resultado es que estuve nueve años en el programa con personajes inolvidables y de la mano del director Alí Humar logramos mantener el espacio. Para el público tampoco era fácil adaptarse a mí, pero recibí mucho respeto y amistad.
‘Sábados Felices’ no es sólo un programa, es parte del patrimonio y no es por su longevidad, sino porque en un país como Colombia, lleno de problemáticas, la gente ha asegurado un romance con el humor.
No puedo dejar de sentir nostalgia de no ser partícipe activo del programa, pero me siento feliz de ser más que amigo de muchos de sus protagonistas.
Hoy, capítulo histórico en ‘Sábados Felices’
Emotivas palabras de Alfonso Lizarazo, frases sentidas de Hernán Orjuela y comentarios nostálgicos de Jota Mario Valencia harán parte de un capítulo memorable en la historia de la televisión nacional, cuando Sábados Felices, uno de los programas más antiguos de nuestra pantalla, cumpla 40 años de existencia ininterrumpida.
Estas reconocidas figuras de la farándula, que fueron presentadores de este espacio de entretenimiento, serán los jurados durante esta jornada y revivirán su paso por el programa. Pero además de su reencuentro, que es de por sí histórico en los medios de comunicación, el especial tendrá varias sorpresas al aire. Por ejemplo, el reconocido actor Robinson Díaz imitará a Rogelio Pataquiva, el personaje creado por el humorista Gerly Hassam, y Mauricio Vélez, presentador de Do re millones, se pondrá en las pantuflas del Cuentahuesos, creado por Juan Ricardo Lozano, Alerta.