La sangrienta reputación de Herodes, famoso por ordenar el asesinato de todos los varones menores de dos años, ha ocultado otra faceta. Considerado uno de los grandes genios de la arquitectura, Herodes dirigió obras arquitectónicas de proporciones descomunales, destacándose del resto de los monarcas de la antigüedad.
Luego de tres décadas de intensa búsqueda e investigación, el arqueólogo israelí Ehud Netzer, afirma finalmente haber encontrado la creación más íntima de Herodes: su propia tumba. Nat Geo explora el genio arquitectónico de uno de los hombres más despreciados de la historia.
Netzer descubrió la ubicación de la tumba de Herodes gracias a Flavio Josefo, un historiador de Jerusalén. Debido a los escritos de Josefo, Herodes es el personaje mejor documentado del Nuevo Testamento: se sabe más de Herodes que de Jesús. Josefo describió la vida y la muerte de Herodes, incluso su funeral, que termina en Herodión, pero nunca especificó con exactitud dónde se encontraba su tumba.
Para encontrarla, Netzer se basó en su gran conocimiento de la arquitectura herodiana, perfeccionado luego de excavar yacimientos arqueológicos herodianos clásicos tales como Cesarea, Masada y los palacios de invierno y el hipódromo de Jericó. Dentro y en los alrededores de la antigua Judea, Herodes construyó más de veinte templos, palacios, fortalezas y ciudades de categoría mundial.
En el documental La Tumba de Herodes, los triunfos arquitectónicos de Herodes vuelven a su máximo esplendor con ayuda de imágenes generadas por computadora.
Algunos datos de Herodes
– Para encontrar la tumba de Herodes, Ehud Netzer, estudió durante tres décadas la arquitectura herodiana y perfeccionó su comprensión de la visión arquitectónica de Herodes, examinando los yacimientos herodianos clásicos tales como Cesarea, Jericó y Masada.
– El Segundo Templo de Jerusalén formó parte de uno de los complejos sagrados más grandes de su época, y fue Herodes quien lo construyó, incluido el muro occidental, el lugar más sagrado para el judaísmo.
– Se dice que para mantener puro el templo, Herodes entrenó a mil sacerdotes judíos en las técnicas de construcción.
– El senado romano, por orden de Marco Antonio y Augusto, designó a Herodes rey de Judea.
– El rey Herodes es conocido por la construcción de proyectos monumentales, que incluyen el complejo de Cesarea, el palacio de Masada y el Herodión, un impresionante centro administrativo, palaciego, conmemorativo y de sepultura.
– En Masada, Herodes construyó un vasto sistema de veinte cisternas de agua que almacenaban más de cuarenta millones de litros de agua, el equivale a dieciséis piscinas de tamaño olímpico.
– La mayoría de los estudiosos de la Biblia está de acuerdo en que la Matanza de los Inocentes ordenada por Herodes nunca ocurrió, pero la historia tiene una base fáctica en que se sabe que Herodes mató o mandó matar a varios miembros de su propia familia.
– Herodes murió a los 67 años aquejado de media docena de dolorosas enfermedades y presumiblemente afectado mentalmente por el asesinato de su esposa.
– Durante su investigación, el Dr. Netzer descubrió que Herodes alineaba sus estructuras según los cuatro puntos cardinales para crear simetría y belleza, y que también usaba ejes -líneas rectas que atraviesan el centro de un complejo, además de crear focos arquitectónicos.