Usted firma el libro “Baba y Utu” (Panamericana Editorial) como Enrique Rojo. ¿Cómo surgió ese “alter ego”?
Llevo nueve años trabajando en la industria editorial. El alter ego nació porque quería tener una distancia de trabajo con el gremio, además de mostrar un profundo respeto por el público infantil. La mejor forma era crear un personaje que tuviera conexión exclusiva con ellos, sin descuidar, por demás, mis otra producción literaria, que va a salir con mi nombre real.
Algo interesante en su cuento es la apuesta por animales autóctonos…
Crecimos con cuentos repletos de animales de la fauna europea y africana. Recientemente hay unos esfuerzos de nuestros autores para involucrar animales nacionales como el chigüiro, como lo ha hecho Ivar Da Col. Pensé que tener animales de nuestra fauna que estén en peligro de extinción, como el jaguar y el cocodrilo, sería interesante para enseñarles a los niños la importancia del medio ambiente. La selva amazónica es el lugar en el que se desarrolla la historia y tratamos de involucrar muchos más animales, como la anaconda, el delfín rosado, las pirañas.
Siguiendo ese hilo, ¿qué valores intenta difundir en su ópera prima?
La historia apuesta por mostrarles a los niños la importancia de la fauna y el territorio. Además, plantearles que hay otras culturas, como las indígenas, que se deben respetar en la diversidad. Además de promover la solidaridad y la amistad.
Con la literatura infantil se ha demostrado que los niños pueden adquirir fácilmente la empatía y la justicia. ¿Usted cree que se subestima a los niños?
No sé si se les subestime, pero creo que no hay un planteamiento estratégico en cuanto a qué contenidos ofrecerles, que creemos que los niños por ser niños, están muy accesibles a cualquier tipo de historias, pero no es así, tienen unos gustos, una personalidad, y creo que precisamente tiene que ser medida, tienen que ser puntuales en sus gustos, no hay que subestimar la inteligencia de los niños. No comen cuento, saben lo que les gusta y lo que no y el papá no los puede obligar a leer. El público infantil es el más exigente y el que más hay que considerar.
Para los niños lo visual también es algo importante. Y elegir a Julio César González, Matador, para ilustrar el libro fue una apuesta certera. Háblenos de ello.
Los trazos muy particulares de Matador hacen que los niños se conecten con las ilustraciones. Matador hace ver bonito hasta a Uribe. En una oportunidad que vi cómo hizo una caricatura del Tigre Falcao se me ocurrió que podía dibujar al jaguar y lo hizo muy bien. Además, tiene una sensibilidad enorme con los niños, porque tiene hijos muy pequeños
¿Qué les diría a los padres que dejan la educación de sus hijos a las redes sociales o la televisión?
De un buen desarrollo y hábitos de lectura depende la vida intelectual de un adolescente y un adulto. Hay que apropiarse de los procesos formativos de los niños, de nuestros hijos. Nadie se encargará de tomarse el tiempo de pensar en ellos, como nosotros.
¿Y usted cómo llegó a la relacionarse con los libros?
Soy periodista de la Universidad de la Sabana. Me interesó la literatura desde muy joven. Y creo que eso me hizo acercar de una manera muy casual a la industria editorial. Me crie en Pamplona, Norte de Santander, en una época en la cual no teníamos una oferta muy amplia y la tecnología no estaba a la mano, tampoco tenía televisión y me iba a la biblioteca pública a leer todo tipo de libros, allí encontré los tesoros de la literatura infantil. En una ciudad que en su momento, en que el paramilitarismo había golpeado fuerte, había llegado. El Eln también estaba en furor. Los libros fueron mi refugio contra la violencia y me acercaron de plano a todo tipo de literatura.
¿Qué tanto cree que los adultos pueden disfrutar de un contenido como este?
Cuando lanzamos el libro en Bucaramanga, la mayoría del público fueron estudiantes universitarios y muchos compraron el libro para regalárselo a las novias, entonces me causó mucha curiosidad ese hecho.