¿Recuerda cuáles fueron los principales motivos que llevaron a la creación de ‘Número’?
Guillermo González había sido director del Magazín de El Espectador y después de la Gaceta de Colcultura, una hermosa revista de formato gigante que fue muy bien recibida por los lectores. Cuando se canceló este proyecto, hace 18 años, Guillermo nos propuso a un grupo de amigos la creación de una nueva revista, y con un pequeño aporte personal de todos se fundó. Las razones eran numerosas, pero la más importante es que había pocos medios culturales independientes de esas características en Colombia. Número le abrió camino a otras publicaciones sin las cuales no se puede pensar hoy nuestra cultura, como El Malpensante y Arcadia.
Son tiempos difíciles para los impresos. ¿Por qué aceptar la dirección de la revista?
Siempre hay algo quimérico en estos proyectos. Yo diría que en el campo de la cultura las cosas que deben emprenderse son las que no recomendarían los expertos en finanzas ni los analistas de medios. Siempre se piensan las cosas en términos exclusivos de cálculo económico y no se miden dos factores: la necesidad real y el entusiasmo posible de los públicos. Creo que la necesidad de proyectos culturales contemporáneos, generosos y comprometidos con la reflexión y con la estética, es evidente en esta catástrofe humanitaria que es Colombia. Y el entusiasmo del público existe, yo lo compruebo cada día en mis viajes por el país.
¿Hay algo de lo que haya que sacudirse después de estos 18 años?
Quiero que seamos más audaces, quiero que tengamos una circulación más amplia, quiero que la revista salga cada dos meses y no cada tres. Claro que existe el riesgo de fracasar. Pero si se trata de fracasar, mejor que sea con grandes sueños y no con apuestas tímidas.
¿En qué momento recibe la revista y hacia dónde piensa llevarla?
Número es hoy una revista establecida en el horizonte de la cultura colombiana, conocida por la dirigencia intelectual del país, pero queremos que llegue a nuevas manos. A manos jóvenes, pero también a las manos que están sosteniendo este país e impidiendo que se derrumbe. Y le aseguro que no son personas conocidas, ni ricas, ni ilustres. Si queremos de verdad una nueva dirigencia cultural, tenemos que forjarla entre todos.
¿Cuál debe ser la principal vocación de los medios especializados?
Hay que soñar que podemos ser un vínculo y un bálsamo, un relato compartido y un espacio de encuentros, un diálogo del conocimiento con la sensibilidad, de la memoria con la imaginación y de la sensibilidad con la belleza. Puede ayudarnos a buscar soluciones culturales para Colombia. Todos debemos saber que no es una empresa exitosa en un país que tiene que desangrarse cada veinte años.
Si tuviera que comparar el proyecto de dirigir una revista con alguno de los géneros literarios por los que usted navega, ¿a qué se parecería más?
Creo que sólo puede parecerse a una alianza de esos géneros: hay que narrar, hay que pensar y hay que deleitarse con el ritmo de los lenguajes y de los acontecimientos.
¿Cómo interferirá esta nueva faceta de director en sus tiempos de escritura y lectura?
Tengo que tratar de vivirlo como parte de mi aventura literaria y estética. Yo no creo en los escritores profesionales, me gusta ser un aprendiz, y en todas partes se puede aprender.
¿Cómo se replanteó el nuevo diseño de la revista? ¿Qué nueva imagen quieren proyectar?
Hace 18 años, Número fue un apasionante experimento de diseño. Todavía se colecciona y sus viejos números se pueden leer y tienen vigencia. Ese es el tipo de actualidad que nos interesa: ser actuales siempre. No queremos perder eso, pero ahora optaremos por un formato universal, más portátil, porque queremos más lectores en movimiento, y tendremos color en todas las páginas. Y aunque estamos rediseñando nuestro portal de internet para que los jóvenes disfruten sus juguetes, no olvidamos al lector desconectado, que es tal vez el más libre, sobre todo ahora, cuando los jóvenes están redescubriendo la calle como espacio de la acción y los encuentros físicos como algo más apasionante que los chats y los espacios virtuales. Y nuestro nuevo logotipo ha sido diseñado por Duque Imagen.
¿Cuál es el estado de salud del periodismo cultural en Colombia?
Creo que es vigoroso y laborioso en un medio difícil. Ha logrado grandes avances y la sociedad recibe todos los días grandes beneficios de él. Todos los medios deberían comprometerse más con la cultura. Los resultados serán asombrosos para todos.
¿Cómo no caer en la tentación de hacer de la revista una cofradía de amigos?
Yo quiero que la revista sea una cofradía de amigos. Sólo que no pueden ser ocho o diez amigos, quiero que sean miles. Si algo necesita Colombia, donde hay tantas discordias, es una confabulación de la amistad.