La historia comienza con un grupo, un productor y un padrino. El Frente Cumbiero, conformado por cuatro músicos jóvenes bogotanos atraídos por el sonido de la cumbia grabada; Will Holland o Quantic, un acordeonista londinense radicado en Colombia, y el British Council. A estos músicos enloquecidos por la música tropical colombiana, se les ocurrió llamar a los veteranos más arriesgados del género.
Aún cuando la nómina es suficiente para marcar un hito en la historia de la música tropical en Colombia, la magia del disco se la da el haber sido grabado en los estudios del legendario sello discográfico, Discos Fuentes, que desde hacía 15 años no grababa un disco en pasta negra. Los micrófonos, los pedales, los sintetizadores y en general toda la infraestructura análoga había permanecido intacta, cubierta por capas de polvo que lograron deteriorar parte de los equipos.
“Así como hay muchos grupos acá para los que su sueño es llegar a Abbey Road y grabar un disco de rock en Inglaterra, pues para nosotros el sueño era llegar a Discos Fuentes y poder grabar un vinilo”, dice Mario Galeano, director del Frente Cumbiero.
También ha sido para ellos la realización de un sueño estar al lado de los músicos que alguna vez fueron referencias en la búsqueda de su propio sonido. Ya no hubo que intentar sonar como ellos, porque estaban allí presentes dando el color exacto y sumando el peso de la experiencia. Además de aportar sus composiciones y arreglos. Eso sin nombrar el significado invaluable que tuvo para Galeano, el lograr que estos maestros tocaran sus composiciones.
Aníbal Velázquez, Pedro “Ramayá” Beltrán, Fruko, Markitos Mikolta, Michi Sarmiento, Wilson Viveros, Alfredito Linares, Rafael Benítez y Freddy Colorado sonaron en bloque junto a los otros, jóvenes músicos, directo a la cinta, desde el cuarto en donde se grabaron muchos de los éxitos colombianos tropicales. Incluso, el pianista barranquillero residente en Medellín, Juancho Vargas, responsable del disco de Cumbias Espaciales publicado en los sesenta, salió de estar internado en el hospital a unirse al combo, tan pronto supo que tal cosa estaba sucediendo en los estudios de grabación de Fuentes.
La jornada dio pie a los músicos veteranos para explicar las ventajas del sonido análogo, y para demostrar, además, que la calidad siempre tendrá vigencia. Los referentes que influyeron a Mario Galeano para definir el sonido fueron sobre todo, el cartagenero Pedro Laza, Andrés Landero, Afrosound, entre muchos otros personajes y álbumes, que cabe decir, algunos ni siquiera llegaron a trascender a la era digital, pero la curiosidad de Galeano los ha llevado hasta su discoteca personal.
Ondatrópica, como han llamado al proyecto, ha sido más que una grabación corriente. Ha sido también escuela, encuentro y convivencia. Todos entienden la importancia y el significado de lo que contienen esos 34 temas que componen el disco. Como toque especial, tienen el haber contado con el ingeniero de sonido más emblemático de estas reliquias musicales, Mario Rincón. “En todas las carátulas de los discos más importantes de la música tropical colombiana, está el nombre de Mario Rincón”, comentó Galeano en una ocasión.
Diez de estos músicos conformarán el grupo “Los irreales de Ondatrópica” y durante todo el mes de julio realizarán una gira mundial, en donde mostrarán el proyecto. El viaje termina, curiosamente, en lo que fue el origen de todo: una comisión por parte del British Council para que El Frente Cumbiero y Quantic se presentara en los Juegos Olímpicos de Londres, en el verano del 2012. Música tropical colombiana en vivo, a la orilla del Río Támesis.