Para estructurar la primera política público-privada que tendrá el sector gastronómico en Colombia se tendrán que formalizar 50.000 restaurantes de los 60.000 existentes. Además aumentar el número de los que cuentan con el Registro Nacional de Turismo, que son 857, según cifras de la Asociación Colombiana de la Industria Gastronómica, Acodres.
De los que cuentan con el registro, tan sólo siete, que equivalen al 0,8% de la totalidad de los restaurantes del país, se han certificado en las Normas Técnicas Sectoriales de calidad para categorización por tenedores, los cuales están ubicados en las ciudades de Cartagena, Barrancabermeja y Manizales.
El estudio realizado por Pigmalión en las regiones Caribe, Antioquia y Eje Cafetero, Suroccidente y Pacífico, Santanderes, Cundiboyacense, Tolima-Huila, San Andrés y Providencia, y Amazónica generó un diagnóstico de la identidad y valoración de la comida y produjo las siguientes conclusiones: no hay un plato nacional; la comida colombiana se considera de buen sabor, pero de pobre presentación; la comida del país es de difícil recordación para los extranjeros, aunque lo que más recuerdan son los amasijos tales como pandebonos y buñuelos; y no se tiene un licor posicionado como por ejemplo el Tequila (México), el Pisco (Perú) y los vinos (Chile).
Aparte de los inconvenientes anteriores, Sergio Díaz-Granados, ministro de Comercio, Industria y Turismo, durante el Primer Foro de Gastronomía realizado este miércoles, enumeró lo que él llama “cuellos de botella” en la industria gastronómica colombiana: “debemos mejorar nutricionalmente los platos. Otro cuello es que no hemos sabido incorporar plenamente en los servicios turísticos lo colombiano, todavía hay cierto temor o descuido en llevar los platos nacionales a las cartas de muchos hoteles y restaurantes. Es decir, hay mayor oferta de comida internacional que colombiana. Se debe mejorar el servicio y capacitar aún mejor al recurso humano”.
Para ello, el ministro anunció que se trabajará de la mano con entidades como el Sena, Colciencias, la Autoridad Marítima Nacional (Dimar), el Ministerio de Transporte y la Aeronáutica Civil. Y afirmó que “mediante la Ley del primer empleo, este sector será un gran generador de trabajo para jóvenes y mujeres”. De acuerdo con cifras de Acodres, los restaurantes del país proporcionan 90.000 empleos directos y se estima que un establecimiento de este tipo puede crear adicionalmente hasta cinco empleos indirectos.
Díaz-Granados también reconoció la importancia que ha adquirido el sector de la hotelería y los restaurantes para la economía nacional que se ha dado “por la recuperación de la buena imagen y la confianza del turista nacional y extranjero en Colombia”. Según el Dane, en el trimestre móvil noviembre 2010-enero 2011, la rama de actividad que concentró el mayor número de ocupados fueron comercio, restaurantes y hoteles, aportando el 26,6% de la tasa. Estos sectores también ocuparon el tercer lugar entre las actividades de mayor crecimiento (5,4%), después de la explotación minera y la industria manufacturera con 14,9% y 8,4%, respectivamente.
El gobierno colombiano quiere seguir los pasos de países como Italia, México, España y Perú, los cuales son reconocidos por sus platos como factor de promoción y atracción turística. Por eso, en el Primer Foro de Gastronomía, que culminará este jueves, participarán personajes reconocidos en la vida gastronómica de estos países como Mara Seminario, vice ministra de Turismo de Perú; Óscar Velarde, chef peruano y dueño del restaurante La Gloria de Lima, y Antonio Jiménez Gómez, de la firma consultora Formagrupo, que en alianza con la Secretaría de Turismo de España, gestó el proyecto turístico Región de Asturias en ese país.