A 360 meses fueron sentenciados los principales líderes del ELN por haber secuestrado, torturado y asesinado a un soldado en una toma guerrillera, según lo concluyó el Juzgado Penal del Circuito Especializado de Descongestión Adjunto de Valledupar, Cesar.
Los hechos materia de investigación ocurrieron el 4 de marzo de 2001, cuando los uniformados retuvieron por la fuerza a al soldado Ariel Andrés Rengifo Gómez en el municipio cesarense de La Gloria y horas más tarde avocaron a la misma situación al ciudadano Mario Mejía Pineda de la población de Pelaya.
Cuatro días más tarde fue hallado el cuerpo del militar en la vereda Caño Seco, con signos de tortura, en tanto que el 13 marzo siguiente se produjo la liberación del civil que había sido secuestrado.
La decisión afecta a Nicolás Rodríguez Bautista, alias ‘Gabino’; Eliécer Herlinto Chamorro Acosta, alias ‘Antonio García’; Israel Ramírez Pineda, alias ‘Pablo Beltrán’; Rafael Sierra Granados, alias ‘Ramiro Vargas’; Pedro Elías Caña Serrano, alias ‘Oscar Santos’; y Aurentino de Jesús Rueda Sepúlveda, alias ‘Jairo’.
Además de la pena a prisión, deberán cancelar una sanción pecuniaria de más de 1.280 millones de pesos, equivalentes a 2.500 salarios mínimos mensuales vigentes.