El vicepresidente venezolano, Ramón Carrizales, informó que "27 hombres y cuatro mujeres, todos colombianos" , fueron detenidos en el barrio popular de Petare, en una fecha que no precisó.
"No se tiene determinado que sean paramilitares estas personas, pero todo parece indicarlo" , declaró Carrizales en rueda de prensa conjunta con el Alto Mando militar, en la sede del Gobierno.
Con el argumento de mantener la seguridad de la investigación, el vicepresidente se negó a dar detalles del caso, como si durante el operativo hubo decomiso de armamento o el lugar de reclusión de los detenidos.
Carrizales se limitó a señalar que la detención de los 31 presuntos paramilitares colombianos forma parte de una investigación que "desde hace tiempo" lleva adelante el Gobierno del presidente venezolano, Hugo Chávez.
Entre los frutos de ese trabajo "continuo de inteligencia" , el vicepresidente citó, sin más detalles, recientes decomisos de explosivo plástico C-4, armas y granadas en varias ciudades del país.
"No es una fantasía que han ingresado (a Venezuela) paramilitares (colombianos), que son manejados por muchas de estas personas (de oposición) que salen a hablar de la inseguridad en el país" y que "van y vienen de Colombia", declaró Carrizales.
Recordó que en el vecino país se registra "la desmovilización de gran cantidad de paramilitares", "que son traídos y utilizados (en Venezuela) bajo la fachada de empresas de seguridad, con contratos y todo".
"Es un problema que estamos enfrentando" , agregó el vicepresidente de Venezuela, que comparte con Colombia una activa frontera terrestre de 2.219 kilómetros.
En mayo de 2005, las autoridades venezolanas detuvieron a más de 100 presuntos paramilitares colombianos en las cercanías de Caracas que presuntamente planeaban asesinar a Chávez.