La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia condenó a 27 años de prisión a la exdirectora de la cárcel de La Vega de Sincelejo, Diana Luz Martínez Pérez y los paramilitares Emiro José Correa, alias ‘Convivir’, y José Tomás Torres, alias ‘Orbitel’ por su participación en los hechos que rodearon la muerte del alcalde del municipio de El Roble, Edualdo León Díaz Salgado registrado el 5 de abril de 2003.
En su decisión, el alto tribunal revocó el fallo absolutorio que había emitido por el Tribunal Superior de Bogotá, al considerar que se le deben dar validez a los testimonios que indicaban que la directora del centro penitenciario autorizó un permiso para que ejecutaran el crimen ordenado por el entonces gobernador de Sucre, Salvador Arana.
En este punto se hizo referencia a la cercanía que existía entre la directora del penal con el comandante paramilitar Rodrigo Mercado Pelufo, alias ‘Cadena’, quien cumplió con “la misión” de ejecutar el crimen del alcalde quien denunció ante el mismo presidente de la República, Álvaro Uribe Vélez que existía un plan para asesinarlo orquestado por los líderes políticos de la región.
“Fue así como Rodrigo Mercado Pelufo, alias ‘Cadena’, comandante del grupo de Autodefensas de Sucre, se concertó con Salvador Arana Sus, quien para la época de los hechos se desempeñaba como Gobernador del Departamento, con el objetivo de desaparecer para posteriormente dar muerte a Edualdo León Díaz Salgado, alcalde del municipio de El Roble”, precisa uno de los apartes de la sentencia.
El mandatario fue amenazado de muerte tras haber denunciado la relación del Gobernador, algunos políticos y autoridades sucreñas con los grupos paramilitares que hacían presencia en la región y que habían protagonizado masacres y otros tipo de crímenes en el departamento.
La Corte le dio validez a la primera declaración de un testigo quien dio detalles sobre la forma en cómo el alcalde fue secuestrado por los paramilitares. A los pocos días escuchó que ‘Cadena’ había dado la orden de asesinarlo por lo que lo subieron a una camioneta y luego lo asesinaron.
(…) Salvador Arana Sus determinó al jefe paramilitar Mercado Pelufo para que desapareciera y asesinara al burgomaestre, en la medida que se constituía en obstáculo para sus mutuos intereses, con ocasión de las denuncias formuladas en el Consejo Comunal de Gobierno celebrado por el presidente de la República en el municipio del Corozal, Sucre, el primero de febrero de 2003, al denunciar públicamente los presuntos hechos de corrupción que existían por parte de los miembros de la administración departamental en cabeza del entonces Gobernador”, precisa la decisión.
En este punto el testigo reiteró los nexos entre el mandatario departamental y ‘Cadena’, quien recibió 350 millones de pesos para la ejecución del crimen. Así como la amistad entre “una doctora gorda”, haciendo referencia a la directora del plantel, y el comandante paramilitar.
Pese a que se retractó con posterioridad, “se aprecia la manera como el testigo percibió, recordó y refirió los hechos, con precisión y detalles en torno a las diversas reuniones verificadas entre los participes en los hechos y la identidad de cada uno de sus asistentes, dan cuenta de la veracidad de su testimonio. Adicionalmente, el testigo indicó los constantes encuentros entre el exgobernador y los líderes paramilitares”.