Ocho generales salieron de la línea de mando luego de que el presidente electo, Juan Manuel Santos, diera a conocer su nueva cúpula militar, que a partir del 7 de agosto asumirá los destinos de la seguridad y defensa del país. En un hecho inusual se designó como nuevo comandante de las Fuerzas Militares, en reemplazo del general Freddy Padilla, al almirante Édgar Cely Núñez, quien venía desempeñándose como segundo comandante de la Armada. Dicho cargo tradicionalmente ha sido ocupado por generales del Ejército.
Nacido en Bucaramanga en julio de 1952, el nuevo comandante de las FF.MM. es un curtido oficial de la línea de los troperos y acredita 37 años en la milicia. Al Ejército llega un hombre con probada experiencia en los frentes de batalla, el general Alejandro Navas, en reemplazo del general Óscar González. Navas fue fundamental en la estrategia militar de cerrarles espacios a las Farc en el sur del país cuando se desempeñó como comandante de la Fuerza de Despliegue Rápido (Fudra). Su nombramiento, sin embargo, causó tremendo remezón en las filas del Ejército.
Los generales Óscar González, Luis Ardila (segundo comandante del Ejército), Édgar Ceballos (director de la Escuela Superior de Guerra), Carlos Arturo Suárez (inspector general de las Fuerzas Militares), Justo Eliseo Peña, (Comando Conjunto del Pacífico), Jorge Ardila (Comandante del Comando Conjunto del Caribe), Luis Paredes (inspector del Ejército) y el general Carlos Saavedra fueron llamados a calificar servicios. Hasta el 7 de agosto estarán cumpliendo sus labores. En contraste, el general Gustavo Matamoros, de quien se especulaba iba a salir de la institución, fue nombrado como comandante del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Militares.
De otro lado, en la Armada fue designado el vicealmirante Álvaro Echandía Durán. Nacido en Medellín y con más de 35 años en las Fuerzas Militares, Echandía es un experimentado analista de inteligencia y, de hecho, venía ocupando la dirección de inteligencia de esa institución. Su nombramiento —ratificado en la tarde de este lunes por el ministro de Defensa, Gabriel Silva Luján— también era esperado. A la dirección de la Fuerza Aérea llega el general Julio González Ruiz, en reemplazo del general Jorge Ballesteros.
El mayor general Óscar Naranjo, director de la Policía desde mayo de 2007, fue ratificado en su cargo por el presidente Juan Manuel Santos, con quien trabajó en llave cuando fue ministro de Defensa. El respaldo del presidente Santos al general Naranjo es bien conocido y el hecho de mantenerlo como máxima cabeza de la Policía es un voto de confianza en el contexto de la reconfiguración de las Fuerzas Armadas.
Con estas decisiones el electo presidente, Juan Manuel Santos, comenzó a darles forma a sus fuerzas castrenses, que de todas maneras siguen a la espera del nombramiento del nuevo Ministro de Defensa. Aunque mucho se ha dicho de que ese cargo ya tiene nombre propio, el ex candidato presidencial Germán Vargas Lleras, el anuncio oficial sólo se dará a principios del mes de agosto.
Más allá de la reconfiguración en la jerarquía de mando de las Fuerzas Militares, ocho generales quedaron descabezados de la línea de mando. En los pasillos del Ministerio de Defensa este lunes se vivían sensaciones encontradas. Nadie sabe, por ejemplo, qué pasó con el general Carlos Suárez, a quien daban por seguro comandante del Ejército.