"Todo marchaba a la perfección, la ceremonia militar no podía ser mejor, se había activado la Fuerza de Tarea del Sur del Tolima, en instalaciones del batallón José Domingo Caicedo, en Chaparral, Tolima. Minutos después de terminada la ceremonia dos helicópteros, un Bell 222 de Aviación y uno de la Fuerza Aérea Colombiana, colisionaron, dejando el trágico saldo", señalaron fuentes del Ejército.
Entre las víctimas fatales se encuentra el General Fernando Joya Duarte, comandante de la Fuerza de Tarea del Sur del Tolima; el Coronel Arturo Herrera Castaño, comandante de la Brigada Móvil 20 y el Teniente Coronel Juan Gonzalo Lopera Echeverry, Oficial de Operaciones de la Fuerza de Tarea del Sur de Tolima.
Brigadier General Fernando Joya Duarte
Oficial del arma de Artillería, había nacido el primero de junio de 1961 en la ciudad de Cúcuta, Norte de Santander.
A los 18 años ingresó a la Escuela Militar de Cadetes, ascendiendo al grado de Subteniente del Ejército Nacional el primero de diciembre de 1981.
Hoy a sus 48 años había recibido por encargo del Presidente de la República el comando de la Fuerza de Tarea del Sur del Tolima.
En años anteriores se había desempeñado como Comandante de la Brigada Móvil 13 en el departamento del Putumayo; Jefe de Estado Mayor de la Sexta División con sede en la ciudad de Florencia, Caquetá y Jefe de Estado Mayor del Comando Conjunto Pacifico, entre otros.
Había ocupado los cargos más representativos que un oficial del arma de Artillería puede ostentar en el Ejército Nacional.
A tan solo cuatro meses de haber recibido de manos del Presidente Álvaro Uribe Vélez el Sol que lo acreditaba como General de la República, el general Fernando Joya Duarte ha partido y hoy deja en el Ejército Nacional, un vacío, quedando en los cuarteles sus enseñanzas, su ejemplo de vida como militar intachable, de virtudes sobresalientes y de hombre de familia inmejorable.
El general Joya Duarte estaba casado desde hacía 24 años con la señora Martha Lucía Prieto González, de cuya unión quedan Luis Fernando y Martha Patricia.
Hoy el legado de su vida como militar insigne del Ejército es seguida por su hijo Subteniente Luis Fernando Joya Prieto, quien asume las banderas de su padre y seguirá recibiendo desde el Ejército celestial sus mejores enseñanzas para alcanzar la cumbre en el camino de la vida militar.
Coronel Arturo Herrera Castaño
Oficial del arma de Ingenieros, nacido el 8 de diciembre de 1964 en Quimbaya, Quindío.
Ingreso a la Escuela Militar de Cadetes a los 20 años, ascendiendo el primero de diciembre de 1986 al grado de Subteniente del Ejército Nacional.
Actualmente se desempeñaba como comandante de la Brigada Móvil No. 20, a donde fue trasladado hacía tan solo dos meses.
A sus 45 años había ocupado importantes cargos dentro de su trayectoria como Oficial del Ejército de Colombia, dentro de los que se cuentan: Segundo Comandante y Jefe de Estado Mayor de la Cuarta Brigada, Jefe de Operaciones de la misma unidad; comandante Batallón de Ingenieros No. 18 "Rafael Navas Pardo", Director Escuela Relaciones Civiles y Militares, alumno Curso Avanzado de Ingenieros en Estados Unidos, entre otros.
Desde hacía 20 años estaba casado con la señora Virginia de los Ángeles Rondón, de cuyo matrimonio quedan dos hijas, Diana María y Ana María.