Colombia, célebre por su biodiversidad incomparable, alberga la mayor diversidad de especies de orquídeas en el mundo. Cada año, se descubren nuevas variedades, ampliando el registro a más de 4.270 especies, las cuales son reconocidas a nivel internacional. Recientemente, se han identificado ocho especies adicionales en el Parque Nacional Natural Farallones de Cali, sumándose a las 430 previamente documentadas en la región.
Este hecho adquiere relevancia porque de las 4,270 registradas en Colombia, 1,572 son endémicas, distribuyéndose en 274 géneros a lo largo del país. La región que más destaca es la Andina, la cual alberga la mayor cantidad de especies endémicas. Según el Plan para el Estudio y Conservación de Orquídeas de Colombia (2015), se cultivan alrededor de 2.542 especies en departamentos como Antioquia, Boyacá, Caldas y Cundinamarca. A nivel mundial, hay aproximadamente 260.000 especies de plantas con flores, y Colombia alberga, en promedio, una décima parte de esta asombrosa diversidad botánica.
Para Robinson Galindo, director territorial Pacífico de Parques Nacionales y líder del equipo de científicos responsables del descubrimiento y descripción de estas nuevas orquídeas, este encuentro representa un importante logro para la entidad: “Con este hallazgo, seguimos contribuyendo al conocimiento de la biodiversidad, ampliando el catálogo de especies presentes en las áreas protegidas y fortaleciendo esfuerzos junto a nuestros aliados para la conservación de estas especies”, afirmó.
Las nuevas especies de orquídeas fueron anunciadas este 8 de marzo y fueron nombres en honor a destacadas mujeres líderes en la ciencia, el arte y la cultura colombiana. Así mismo, la entidad anunció el lanzamiento de una serie de postales, que llevan a estas orquídeas, en colaboración con Colombia (4-72).
¿Cuáles son estas postales?
Las estampillas conmemorativas fueron emitidas en celebración del descubrimiento de las ocho nuevas especies de orquídeas. Juan García, presidente de 4-72, expresó: “Con esta emisión filatélica que rinde homenaje a la mujer, queremos resaltar la labor trascendental de todas aquellas que han forjado cambios significativos en nuestra sociedad”.
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Por su parte, Luis Olmedo Martínez, director de Parques Nacionales, destacó la importancia de este reconocimiento: “En Parques Nacionales Naturales de Colombia, no solo preservamos la belleza natural, sino también la riqueza de la vida. En esta ocasión, queremos honrar el papel esencial de las mujeres en la conservación, cuya labor incansable es un testimonio de su amor por la naturaleza y su compromiso con la preservación de nuestro patrimonio ambiental y cultural”.
- Lepanthes dianatrujilloana: Esta especie fue descubierta en el Cerro Tokio del Parque Nacional Natural Farallones, a una altitud de 1.800 metros. Se distingue por su labio alargado y grueso, en contraste con otras orquídeas similares. Lleva el nombre de Diana Trujillo, ingeniera aeroespacial colombiana que ha jugado un papel crucial en misiones de la NASA, incluida la del Rover Curiosity a Marte y como directora de vuelo de la misión del Rover Perseverance.
- Lepanthes dianauribeana: Identificada por su parecido con otra especie, pero diferenciada por características específicas. Se destaca por su inflorescencia dística y la forma triangular cóncava de su labelo. Nombrada en honor a Diana Uribe Forero, historiadora y filósofa colombiana, reconocida por su contribución al discurso histórico y filosófico a través de programas de radio y pódcasts.
- Lepanthes gloriagaleanoana: Presenta sépalos de color púrpura y hojas que cambian de color con la edad, pasando de verde a rojizo. Destaca por sus inflorescencias en racimos disticos con hasta 17 flores sucesivas. Honra a Gloria Galeano Garcés, botánica colombiana dedicada al estudio y conservación de la flora del país, especialmente de las palmas.
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- Lepanthes laurarestrepoana: Similar a otra especie, pero se diferencia por la forma de sus pétalos y una garra basal delgada en su columna. Nombrada en honor a Laura Restrepo Durán, escritora y periodista colombiana reconocida por su compromiso en la defensa del activismo político y social en Colombia y Latinoamérica
- Lepanthes margaritamarinoana: Distinguida por su tamaño más pequeño en comparación con otra especie similar. Honra a Margarita Marino de Botero, destacada en la defensa del medio ambiente en Colombia, especialmente en el concepto de “desarrollo sostenible”.
- Lepanthes nidiagongorana: Esta especie epífita lleva el nombre de Nidia Góngora, artista musical del Pacífico colombiano, conocida por su dedicación a promover y preservar la música tradicional y el patrimonio cultural afrocolombiano.
- Lepanthes nubiamuñozana: Destacada por sus inflorescencias racimosas con hasta 22 flores. Honra a Nubia Amparo Muñoz Calero, científica médica colombiana reconocida por sus importantes contribuciones en la investigación epidemiológica.
- Lepanthes paolaalzateana: Epífita que puede alcanzar entre 13.4 y 19.1 cm de altura, con inflorescencias racimosas distichas y colgantes. Nombrada en honor a Paola Alzate, guardabosques y líder ambiental en el parque donde fue encontrada
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