La guatila, conocida también como chayote, sidra o yota según la región, es una planta perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, la misma del pepino, la sandía y el calabacín.
Se caracteriza por ser una especie trepadora, por lo que requiere tutores o estructuras de apoyo que le permitan crecer y desarrollarse adecuadamente. Su fruto es fácilmente reconocible por la piel gruesa y rugosa, muchas veces con espinas pequeñas, que protege la pulpa rica en agua y de gran valor nutricional.
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Yuly Forero Pedraza, administradora ambiental y fundadora de cultivando vida, un negocio verde avalado por la Corporación Autónoma Regional Para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga (CDMB), explica para qué sirve y los cuidados que debe tener con esta planta si desea cultivarla en su huerto.
¿Para qué sirve la guatila?
De acuerdo con Forero, la guatila brinda múltiples utilidades y aprovechamientos:
- Es 100 % comestible y muy versátil, ya que se consume en guisos, ensaladas, jugos y sopas.
- Destaca por su alto contenido de fibra y bajo aporte calórico, ideal para dietas conscientes y personas con sobrepeso.
- Mejora el metabolismo y favorece la digestión. Adicional, funciona como diurético natural.
- Se incluye en jugos “detox” por su capacidad para ayudar a eliminar toxinas del organismo.
- Además, aporta vitaminas y minerales, contribuyendo a regular la presión arterial y controlar niveles de azúcar en sangre.
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Cuidados
Forero destaca que la guatila es fácil de cultivar y muy productiva, siempre y cuando reciba las condiciones necesarias:
- Tutorado indispensable: “Al ser trepadora, necesita una estructura que le permita elevarse y desarrollarse adecuadamente”, dice la experta.
- Luz y sol directo: Requiere buena exposición al sol para florecer y fructificar.
- Riego constante: “Especialmente durante la fructificación, ya que el fruto contiene hasta un 80 % de agua. La sequía puede provocar la caída prematura de los frutos”, explica Forero.
- Espacio suficiente: “Es una planta expansiva, ideal para huertas con buen espacio; no es adecuada para áreas muy pequeñas o interiores sin soporte”, comenta la administradora ambiental.
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