El Catatumbo, en Norte de Santander, ha sido históricamente una región azotada por la violencia y el desplazamiento forzado, lo que ha generado una grave crisis humanitaria que afecta tanto a las personas como a los animales.
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La disputa por el control territorial y las rutas del narcotráfico entre el ELN y las disidencias de las FARC, que comenzó el 16 de enero, ha intensificado esta situación, amenazando aún más una zona estratégica que, desde hace décadas, sufre la desprotección estatal.
Esta situación ha generado un clima de inseguridad constante, obligando a cerca de 50 mil civiles a abandonar sus hogares, resultado de la falta de protección y alternativas para garantizar su seguridad y bienestar.
Debido a la urgencia de priorizar su propia vida, muchas personas se ven forzadas a abandonar a sus animales, los cuales quedan atrapados en medio del conflicto, abandonados y huérfanos de protección y cuidados. Esta tragedia paralela ha puesto de relieve la urgente necesidad de atender a los animales afectados por la violencia.
En este contexto, diversas organizaciones, activistas y voluntarios han asumido el reto de socorrer a los animales de compañía desplazados y a aquellos que han sido abandonados. Su trabajo ha ido más allá de la simple entrega de alimentos, involucrando esterilizaciones, atención veterinaria y, sobre todo, una red de colaboración para distribuir eficientemente las donaciones.
Donaciones: la clave para el rescate animal en Ocaña y Tibú
Jenny Mendoza, activista y rescatista en Tibú, le explicó a El Espectador las dificultades que enfrenta su municipio para recibir y distribuir las donaciones. “En Tibú, la situación es más compleja. El acceso está limitado por problemas de seguridad y la violencia. A veces, las carreteras están bloqueadas, lo que retrasa enormemente la llegada de ayuda. Llevamos varios días esperando una tonelada de alimentos que se retrasó por un artefacto explosivo en la carretera”, comentó Mendoza.
A pesar de estos obstáculos, destaca que la solidaridad de los voluntarios y la comunidad local ha sido importante para continuar los esfuerzos de llegar a cada persona y peludo que necesite ayuda en la región. “Ya tenemos contacto con líderes de varias veredas y corregimientos. Así que, cuando logremos recibir la ayuda, será distribuida rápidamente a los refugios y zonas rurales, que es donde más animales abandonados hemos encontrado”, explicó.
Por otro lado, en Ocaña, la situación parece ser más manejable. Marcela Gaviria, activista local, resalta que las donaciones pueden ser recibidas y distribuidas de manera más eficiente, ya que las carreteras que conectan al municipio con Cúcuta, tienden a tener una mejor seguridad.
“Aquí en Ocaña, el acceso es mucho más fácil, y la organización es más fluida. Tenemos los contactos con los refugios y las fundaciones locales, y, junto con otras organizaciones, podemos llevar la ayuda a las zonas necesitadas sin tanto contratiempo”, afirmó.
Aunque la situación difiere en cada municipio, ambas activistas coinciden en la importancia de seguir organizando esfuerzos para llegar a territorios más alejados.
“Aunque las condiciones son difíciles, seguimos luchando para que los animales tengan acceso a lo que necesitan”, dijo Mendoza, mientras que Gaviria agregó: “Es afortunado contar con el apoyo y la colaboración de diferentes organizaciones a lo largo del país”.
Además de las dificultades logísticas, uno de los mayores desafíos que enfrentan los rescatistas en la región es la sobrepoblación de animales. Muchos de los animales abandonados en el Catatumbo corren el riesgo de reproducirse descontroladamente, lo que incrementaría aún más la crisis. Jonathan Delgado, director de Misión Animal Colombia, destacó la importancia de la esterilización como una solución efectiva a largo plazo.
“La esterilización es primordial para controlar la sobrepoblación. Si no tomamos estas medidas, la situación se agravará aún más”, explicó Delgado.
Misión Animal Colombia ha tomado una postura firme con este proceso de control poblacional mediante jornadas de esterilización. La próxima semana, estarán en Cúcuta realizando estas cirugías a los animales que han llegado con los desplazados.
“Vamos a estar en Cúcuta esterilizando animales y entregando comida. Este tipo de intervenciones son clave no solo para mejorar la calidad de vida de los animales, sino para evitar que la sobrepoblación se vuelva insostenible”, agregó Delgado, destacando que la campaña no se detiene allí y que su objetivo es llegar a otras áreas más afectadas del Catatumbo.
El director de Misión Animal Colombia también hizo un llamado a la solidaridad: “La gente puede ayudarnos de muchas maneras. Pueden donar alimentos, dinero o incluso su tiempo como voluntarios. Las esterilizaciones también son una gran manera de contribuir a la causa. Cada aporte cuenta”, expresó.
Además de las esterilizaciones y el suministro de alimentos, la entidad tiene planes de ampliar su alcance. “Estamos trabajando para llegar a más zonas, a los territorios más apartados. Todo depende de los recursos y de la capacidad de organización en la que seguimos trabajando”, concluyó Delgado.
Sin embargo, la esterilización no es la única medida crucial en este contexto. También es fundamental fomentar una cultura de tenencia responsable, que implique no solo el cuidado y la protección de los animales, sino también la educación sobre la importancia de evitar la reproducción descontrolada, especialmente en situaciones de desplazamiento.
Solo a través de una conciencia colectiva y un compromiso real se reduce el sufrimiento de los animales y se mejora su calidad de vida.
Aunque el panorama sigue siendo complejo, las acciones coordinadas entre voluntarios, activistas, organizaciones y la comunidad están marcando una diferencia significativa en la vida de muchos animales desplazados. Jenny, Marcela y Jonathan coinciden en que el trabajo es largo y lleno de dificultades, pero no dejan de lado la esperanza de que, con el apoyo de todos, los animales del Catatumbo puedan recibir la atención que merecen.
“La situación es grave, pero estamos comprometidos con estos animales. Vamos a seguir adelante porque, al final, salvar una vida animal también es una forma de restaurar la dignidad en medio de tanta adversidad”, concluyó Jenny, rescatista de Tibú.
¿Cómo ayudar a los animales del Catatumbo?
A pesar de los desafíos, la solidaridad con los animales desplazados sigue siendo fundamental. Luisa Fernanda Castañeda, psicóloga y activista del colectivo Causa Animal, explicó las formas en que se pueden hacer donaciones tanto en especie como en dinero. Aquí le contamos cómo puede contribuir:
- Donaciones en especie: Alimentos para perros y gatos, medicinas y materiales para refugios. En Bogotá, las donaciones pueden entregarse en la tienda de animales Laika Mascotas (Cra. 7 #124 – 97, local 5, sede Usaquén).
- Aportes económicos: Quienes prefieren hacer contribuciones monetarias pueden hacerlo a través de las cuentas bancarias proporcionadas por las fundaciones colaboradoras, entre ellas la Fundación Misión Animal Colombia (@misionanimalcolombia), Fundación Ruta Animal (@fund_rutaanimal) y el colectivo Causa Animal (@causaanimalco) Los aportes serán utilizados para esterilizaciones, atención veterinaria y la compra de más alimentos.
“Todo lo que podamos enviar, todo lo que la gente pueda donar, es crucial para ayudar a aquellos que no tienen voz”, señaló la activista.
El apoyo de distintas entidades también ha sido esencial para garantizar que la ayuda llegue a las zonas más afectadas. Diferentes aerolíneas, con su contribución en el transporte de alimentos y recursos esenciales, han facilitado el traslado de donaciones desde diferentes partes del país hasta el Catatumbo, un área de acceso complicado.
Además, los Carabineros de la Policía Nacional han jugado un papel fundamental en garantizar la seguridad en las rutas de entrega, facilitando el transporte en territorios de alto riesgo y asegurando que las ayudas lleguen a quienes más las necesitan, incluso en los sectores más remotos.
Aunque la situación sigue siendo desgarradora, las acciones solidarias y la colaboración de muchas personas están marcando una diferencia significativa para los animales que sufren el abandono en medio del conflicto. A través de la donación de recursos, el apoyo a las jornadas de esterilización y la creación de redes de rescate, se está construyendo un camino hacia la recuperación y la esperanza para estos seres inocentes.
Sin embargo, el trabajo no termina aquí: la crisis continúa y la ayuda constante es esencial para garantizar que estos animales, que tanto lo necesitan, reciban el cuidado y la atención que merecen.
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