Laura Londoño tiene un perro, dos gatos y dos conejos y, en ningún momento, pensó que llegaría a convertirse en una de las médicas veterinarias con más influencia en Colombia. La experta en animales tiene más de dos millones de seguidores en todas sus plataformas digitales.
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Desde pequeña, exactamente a los 3 años, Londoño sabía que quería ser veterinaria, esto, a pesar de tener una gran alergia por los mismos animales. Asegura que superó esta etapa de su vida gracias al amor y la pasión que tiene hacia estos seres sintientes.
Recalca que hoy, que se celebra el Día del Veterinario en Colombia, es importante hablar sobre estos profesionales y los retos que tienen en el sector, pues, lamentablemente, algunas personas creen que ellos están realizando esta labor por amor y pasión hacia los animales e ignoran que, al final del día, también es un trabajo.
¿En qué momento de su vida supo que quería estudiar Medicina Veterinaria y Zootecnia?
Es algo que he sentido desde que tengo memoria. Desde muy pequeña, lo único que quería hacer era acariciar a los animales. Cuando uno entra al colegio, le hacen decir cuál es proyecto de vida, y yo tenía muy claro que quería ser “doctora de perros”. Además, durante muchos años fui muy alérgica a todos los animales. Cuando a mí me dieron mi primer perrito, tuve una crisis alérgica y tuvimos que darlo en adopción. Fue un proceso muy triste porque, realmente, yo amaba a los animales y esa alergia me impedía relacionarme con ellos.
¿El hecho de tener esta alergia nunca la hizo querer abandonar su sueño?
Poco a poco fui luchando con mi cuerpo, hasta que se empezó a adaptar. Empecé procesos de tratamientos antialérgicos y siempre lo hacía con esa pasión y con ese amor a los animales. Ya cuando estaba en el colegio decidí que realmente quería dedicar mi vida a ayudarlos y, por eso, decidí estudiar Medicina Veterinaria y Zootecnia en Medellín.
¿Usted cree que las alergias son un limitante al momento de adoptar un animal de compañía?
A veces pensamos que el hecho de tener una limitante, como ser alérgico, nos impide relacionarnos, tener un animal o estudiar veterinaria. Esta es una condición muy frecuente. A mí me escriben todos los días personas que quieren estudiar veterinaria y que tienen esa limitante. Creo que es un ejercicio mental bastante importante y el cuerpo se adapta a todo reto al que se expone: entre más tiempo pasaba con los animales, menor era la reacción alérgica que tenía ellos.
Obviamente, todavía estoy en un proceso de inmunoterapia. Desde hace seis años, cada mes, me pongo unas vacunas que me ayudan un poco a disminuir esa condición inmunitaria. Sin embargo, la alergia es algo con lo que voy a convivir el resto de mi vida y ya me acostumbré. Creo que se trata de eso: de buscar herramientas que nos ayuden a disminuirlo y aceptar el proceso.
Entonces, ¿se puede estudiar esta carrera siendo alérgico a los animales?
Totalmente. Creo que no debería ser una limitante, incluso ni siquiera para tener un animal en casa. Hay muchas cosas que podemos hacer para disminuir esa reacción alérgica, pero, sin duda, sí podemos tener animales y podemos estudiar veterinaria, y soy el ejemplo claro de eso.
Actualmente, es la médica veterinaria más seguida en redes sociales del país. ¿Cómo fue este proceso? ¿Y cómo desde estas plataformas se puede ayudar a los animales?
Cuando estaba en tercer semestre de la universidad tenía una gran incertidumbre, pues no sabía qué hacer con mi vida y si me iba a dedicar a las pequeñas o grandes especies, era un dilema muy grande. Sin embargo, lo único que tenía claro era que quería encontrar la forma de ayudar a muchos animales al mismo tiempo. Y ahí fue cuando surgió la idea de las redes sociales. Estoy hablando de hace más de 7 años, cuando estas plataformas no tenían la fuerza de hoy en día.
Entonces dije: “¿qué tal empezar a hacer un contenido educativo en donde yo pueda publicar las cosas que también voy aprendiendo en la universidad?”. Y así lo hice: publicaba en redes las cosas que aprendía en clases, y esto se convirtió en una bola de nieve y muchas personas resolvían sus dudas conmigo.
Tuve una acogida impresionante, me empezaron a seguir personas de todas partes del mundo y ahí me sentí validada en el sentido de que a las personas les estaba interesando lo que compartía. Esto nunca lo vi como un trabajo porque, además, no tenía ni la más mínima idea de cómo eso podía monetizarse. Nunca pensé que todo esto resultara en lo que soy hoy en día, pero lo único que sé es lo que hice para reunir mis pasiones y darles a las personas eso que sentía que necesitaban.
Hace siete años, el contenido que uno encontraba en sus plataformas era netamente educativo, pero ahora es muy común encontrar cosas de entretenimiento, consejos y temas de su vida personal.
Esto nació porque eran las mismas personas las que me lo iban pidiendo. Al inicio mi contenido era 100% educativo. Las personas no encontraban nada sobre mi vida, mis animales, recetas o experiencias personales, o sea, era algo 100% informativo, educativo y como muy cuadriculado. Pero las personas me empezaron a pedir un poco más de mí y un poco más de mi día a día como veterinaria, como mamá de animales, y me di cuenta de que era como un espacio seguro, de tranquilidad, de cosas chéveres para muchos. Y empecé a meter un contenido que de pronto no fuera tan pesado, tan educativo, sino también un contenido relacionado con animales, pero más de entretenimiento, más situaciones del día a día, en donde cualquier persona que tiene un perro o un gato se puede identificar.
Una de mis misiones es como volver la medicina veterinaria algo más fácil y sencillo de entender para todas las personas que tienen animales.
Hoy se celebra el Día del Veterinario en Colombia. ¿Qué mensaje le quiere compartir a esos profesionales que se están formando y que, muy prontamente, saldrán a enfrentarse al mundo laboral?
El mensaje que siempre doy es que, sea lo que sea que hagamos, es muy importante hacerlo con pasión. Y puede que esta frase suene un poquito cliché, porque claro, todos queremos hacer todo con pasión, pero es difícil. Si usted, por alguna razón, no siente esa pasión, esa satisfacción o esa felicidad por lo que está haciendo, es momento de buscar algo que sí lo haga, sea en la misma profesión, en otra área, en otro trabajo, en otra clínica, hay muchas opciones.
¿Por qué?
Porque siento que, cuando las personas no hacen las cosas con pasión o con amor, es cuando se nota y es cuando se presta un mal servicio, cuando se hace un mal diagnóstico, cuando los animales, en nuestro caso, son los que pagan los platos rotos. Un veterinario que está frustrado, que le tiene pereza a la profesión, que no quiere trabajar, que lleva 12 horas en un turno cansado, ¿quién va a ser el afectado? Nadie más que el animal.
Además de los pésimos sueldos, los veterinarios también se tienen que enfrentar al constante hostigamiento de algunas personas que creen que ellos deben hacer su trabajo solo por amor a los animales. Y no dejemos a un lado el poder que tienen las redes sociales para dañar el nombre de los profesionales en menos de un segundo.
Siento que en esta profesión nos hemos visto muy afectados porque las personas creen que el veterinario, únicamente, está realizando una labor por amor, vocación y pasión. Y sí, claro que eso es lo que nos mueve y lo que nos lleva a estudiar la carrera, pero, finalmente, es un trabajo. Estamos haciendo esto para tener una retribución económica, como todas las personas que trabajamos. Entonces, a pesar de que hacemos lo que amamos, no podemos vivir únicamente de ese amor y esa vocación.
Nosotros estudiamos, literalmente, lo mismo que una medicina. También nos tenemos que especializar, tenemos que estudiar constantemente, actualizarnos. Tenemos gastos en instrumental, en clínicas, en un montón de cosas que, tal vez, las personas no ven.
El maltrato animal es una realidad que no se puede negar en Colombia. ¿Cómo implementar una tenencia responsable y disminuir estos casos?
Los animales, con los años, han tomado un papel muy importante en nuestra sociedad. Afortunadamente, cada vez más se les da como ese lugar de entender que son seres que sienten, que piensan, muy diferente a nosotros, pero que no son objetos y no son simplemente un juguete o algo muy bonito.
Para evitar el maltrato animal es importante conocer las necesidades de cada especie como individuo. No todos los animales son iguales. Y si yo, en algún momento, decido tener un animal, lo primero que debo hacer es entender qué necesidades puntuales tiene, porque ahí es donde empieza el maltrato. Estamos acostumbrados a creer que el maltrato es únicamente la persona que golpea al perro, que lo encierra, que lo amarra, pero esto va más allá, por ejemplo, al no permitirle al animal expresar sus necesidades. Por eso, las personas que deciden tener un animal deben informarse para entender esas necesidades.
Como usted bien lo dice, en los últimos años los animales han ido tomando cada vez más importancia en la sociedad, incluso frente al tema de leyes. ¿Cree que se debería seguir avanzando en la legislación para proteger a estos seres sintientes?
Pienso que sí deberían avanzar estas leyes para los animales, porque la sociedad lo ha exigido, no es algo que una minoría haya pedido, es que, realmente, ya es una gran mayoría de personas las que ven a los animales como seres miembros de la familia y pues pienso que, si la sociedad ha avanzado, las personas han avanzado, las leyes también deberían hacerlo.