Dos personas fueron arrestadas y enfrentan cargos criminales en Estados Unidos por la planeación de varios ataques a subestaciones eléctricas del país, entre ellos Brandon Russell, un exconvicto fundador de un grupo terrorista neonazi en Florida.
Russell, de 27 años, y Sarah Beth Clendaniel, de 34, fueron arrestados como sospechosos de planificar un ataque contra la red de suministro de energía en Maryland, informó este lunes el Buró de Investigaciones Federales (FBI). Tanto Rusell como Clendaniel tenían antecedentes judiciales, el primero por fabricación de material explosivo y la mujer por “robo a mano armada”, según explicó AFP.
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“Los acusados no estaban simplemente hablando, sino que daban pasos para llevar a cabo sus amenazas y promover sus objetivos extremistas”, detalló Thomas Sobocinksi, agente especial en la oficina del FBI en Baltimore, Maryland.
Russell es uno de los fundadores de una “organización neonazi terrorista” conocida como la División Atomwaffen, según el Southern Poverty Law Center (SPLC).
La acusación considera que el grupo, que en los últimos años cambió su nombre a “Orden Nacionalsocialista”, es una organización “extremista violenta” que atentó contra inmigrantes y la comunidad LGBTQ, entre otros.
En 2017 Rusell fue acusado de dos cargos de posesión y almacenamiento de explosivos en su casa en Tampa, en el noreste de Florida.
Según las autoridades, la mujer, con residencia en Maryland, detalló a un agente encubierto del FBI los planes para atacar cinco subestaciones eléctricas.
“Sara Beth Clendaniel y Brandon Russell conspiraron para infligir el máximo daño a la red eléctrica, un componente clave de nuestra infraestructura crítica”, dijo Thomas Sobocinski, agente especial de la oficina de campo del FBI en Baltimore.
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“Russell proporcionó instrucciones e información de ubicación. Describió que atacar los transformadores de energía es lo mejor que alguien puede hacer”, declaró el oficial en una conferencia de prensa.
De acuerdo con la versión policial, Clendaniel dijo al informante que si lograban atacar a todas las subestaciones en un mismo día “destruirían completamente esta ciudad (Baltimore)” y que “cuatro o cinco disparos bien apuntados por el centro de las subestaciones, darían resultado”.
Frek Barron, fiscal federal para el distrito de Maryland dijo que “los ataques planificados amenazaban vidas y hubieran dejado a miles de marylandenses en la oscuridad y el frío”.
Los documentos de la acusación señalan que Russell conspiró para llevar a cabo ataques contra infraestructura crucial, específicamente las subestaciones de la red eléctrica, como promoción de “las opiniones extremistas violentas racistas”, al menos desde junio de 2022.
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En diciembre pasado hubo dos ataques con disparos de armas de fuego contra subestaciones de la red eléctrica en Carolina del Norte, y en meses recientes ha habido sabotajes similares en los estados de Washington, Oregón y Nevada.
Ese mismo mes, 45.000 hogares y negocios en el condado de Moore, Carolina del Norte, quedaron sin electricidad luego de que alguien usó un rifle de alto poder para dañar dos subestaciones eléctricas.
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