"Esas acusaciones no tienen ningún fundamento. Los acuerdos de acceso que hemos negociado con el gobierno de países bajos y las antillas holandesas nos autorizan a desempeñar misiones antinarcóticos fuera de Curazao y Aruba", según dijo Stephen Lucas, portavoz del Comando Sur que tiene su sede en Florida. "Esas misiones las llevamos a cabo en cooperación con muchos países del área".
Previamente, el mismo portavoz indicó que El Comando Sur Conjunto de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos opera desde Aruba y tiene como blanco el contrabando de drogas. El gobernante venezolano había acusado a Estados Unidos de usar los aviones militares que realizan operaciones contra drogas desde las islas de Aruba y Curazao “para una agresión militar contra Venezuela”.
Las dependencias holandesas de Aruba y Curazao se encuentran a unos 30 kilómetros de la costa de Venezuela. “El propósito de las operaciones aéreas es el apoyo a los esfuerzos contra el tráfico de drogas”, dijo a EFE Lucas en conversación telefónica.
El acuerdo entre Estados Unidos y las Antillas Holandesas proporciona a EE.UU. una base para las operaciones “que se conducen con cuidadosa observancia del espacio territorial y la soberanía” de otros países, añadió Lucas. “El contrabando de drogas es una amenaza trasnacional que requiere una respuesta trasnacional”. Y agregó: “Lamentamos que Venezuela no participe en este esfuerzo. Venezuela ha dictado una prohibición total de los vuelos de interdicción del contrabando de drogas en su espacio aéreo, y somos muy cuidadosos de respetarla”.
“Los únicos que deben temer estas operaciones son los contrabandistas de drogas” , añadió el funcionario, quien indicó que las operaciones aéreas militares desde Aruba y Curazao “no tienen relación alguna con acontecimiento o situaciones políticas presentes”.
El Comando Sur mismo, y las operaciones militares de EE.UU. en la región tuvieron por décadas su sede en la Zona del Canal de Panamá, y desde que Washington y Panamá negociaron la devolución del territorio a la soberanía panameña, el Pentágono buscó alternativas para sus operaciones, según dijo Lucas.