Estados Unidos se someterá el próximo viernes por primera vez al escrutinio de los países y de la sociedad civil en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, que examinará su defensa de estos derechos en los diferentes ámbitos dentro del llamado Examen Periódico Universal (EPU).
Este instrumento introducido en 2008 obliga a los 192 miembros de la ONU –independientemente de que formen parte del Consejo de Derechos Humanos o no– a pasar este examen cada cuatro años.
Estados Unidos acudirá a la prueba con una gran delegación integrada por una treintena de personas, encabezadas por Esther Brimmer, secretaria de Estado adjunta para Asuntos de Organizaciones Internacionales; Harold Hongju Koh, asesor legal del Departamento de Estado, y Michael Posner, secretario de Estado adjunto para la Democracia, Derechos Humanos y Trabajo.
En esta primera vez que Washington será examinado ante un organismo intergubernamental, la delegación presentará un informe de 25 páginas que fue enviado a la ONU el pasado agosto, pero también se estudiarán otros documentos preparados por decenas de Organizaciones No Gubernamentales (ONG).
Los representantes de EE.UU. deberán responder después a las preguntas que les hagan los países miembros del Consejo.
De acuerdo con una de las ONG que ha participado en el proceso, Human Rights Watch, se espera que muchos gobiernos saquen a relucir el tema de la pena de muerte vigente y que se sigue aplicando en Estados Unidos, así como otras condenas como la reclusión a perpetuidad para menores de 18 años.
"Las diferencias raciales en el sistema de justicia y en la lucha antiterrorista de EE.UU., así como los juicios militares a los acusados retenidos en Guantánamo o la tortura a sospechosos de terrorismo son otros de los asuntos que se espera que reciban atención", señaló HRW en un comunicado.
Cuestiones concretas como la reciente legislación contra los inmigrantes, aprobada en el Estado de Arizona u otros aspectos de la inmigración ilegal también se espera que sean debatidas.
"Esta es una oportunidad para que EE.UU. confirme su compromiso hacia los derechos humanos aceptando las críticas y haciendo mejoras", indicó la organización defensora de los derechos humanos.
Un centenar de ONG se encuentra ya en Ginebra para asistir a la sesión de examen a EE.UU., al tiempo que organizan diversos actos para denunciar que el informe que presentará Washington no refleja las insuficiencias en materia de protección de los derechos humanos de la administración estadounidense.
Entre otros, las ONG destacan la ausencia de autocrítica en el documento sobre los abusos que se cometen en centros de detención de inmigrantes clandestinos, la discriminación racial que perdura aun con el primer presidente negro de la historia del país, Barack Obama, o el hecho de que EE.UU. no haya suscrito varias convenciones relacionadas con los derechos humanos.
Washington señaló el martes en un comunicado que "el informe abarca la actuación de EE.UU. en derechos humanos acerca de libertades tan importantes como las de expresión, asociación o credo y examina una serie de desafíos, entre ellos asuntos relacionados con la discriminación o con las libertades civiles en el contexto de la seguridad nacional".
Como muestra de la intensidad que se espera en el debate en el fuertemente politizado Consejo de Derechos Humanos, la ONG UN Watch, un poderoso "lobby" judío, advirtió el miércoles que la delegación de Cuba "está tratando de organizar la lista de países" que preguntarán a los representantes de EE.UU.
"Nos tememos que Irán, Cuba, Venezuela y otras no democracias están tratando de secuestrar la sesión para ganar puntos propagandísticos y explotar el sentimiento antiamericano", dijo Hillel Neuer, director ejecutivo de UN Watch.