El ejército sirio utilizó por primera vez el miércoles drones suministrados por Rusia, que reflejan su apoyo creciente al régimen de Bashar al Asad, a quien la canciller alemana Angela Merkel quiere implicar en la resolución del conflicto en el país.
«Por primera vez el ejército utilizó hoy drones recibidos de Moscú en operaciones contra extremistas en el norte y este del país«, indicó una fuente de seguridad de Damasco, sin dar más precisiones sobre el tipo de drones utilizados ni sobre las regiones donde tienen lugar las operaciones.
Hasta el momento, las fuerzas armadas sirias habían utilizado drones iraníes, menos sofisticados, en operaciones puntuales en las afueras de la capital siria.
Según los expertos, el uso de aviones teleguiados rusos abre una nueva fase en el conflicto sirio.
El apoyo de Moscú genera además preocupación en Estados Unidos, cuyo canciller John Kerry se entrevistó en tres ocasiones estos últimos días con su homólogo ruso Serguei Lavrov.
Rusia defiende que si apoya a Asad es para luchar más eficazmente contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI), que representa para Moscú la principal amenaza contra la estabilidad en Oriente Medio.
Asimismo, Moscú considera que la coalición internacional liderada por EEUU, que dirige bombardeos en Siria e Irak, no ha conseguido hacer retroceder realmente al EI.
«Los ejércitos sirio e iraquí y los combatientes kurdos son las únicas fuerzas que luchan realmente y de manera eficaz sobre el terreno contra el terrorismo», apuntó la portavoz del ministerio ruso de Relaciones Exteriores, Maria Zajarova.
«Nosotros apoyamos a aquellos que luchan realmente y de manera eficaz contra el EI, porque es una cuestión de seguridad nacional para Rusia», añadió.
Un militar de alto rango sirio había indicado el martes bajo anonimato que el ejército había «recibido de Moscú al menos cinco aviones de combate, aviones de reconocimiento (…) así como material de combate sofisticado para combatir al EI».
La aviación siria aumentó estos últimos días sus bombardeos contra los yihadistas, principalmente en las inmediaciones de Palmira (centro de Siria), en manos los yihadistas desde mayo.
Al menos 12 civiles murieron y decenas resultaron heridos en los bombardeos, que también provocaron la muerte de varias decenas de yihadistas, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).
Por otra parte, un grupo de yihadistas chechenos y de Asia central que combate en Siria juró lealtad el miércoles a la rama local de Al Qaida, afirmando querer hacer frente común ante el régimen de Damasco, su aliado ruso, así como a la coalición liderada por Washington, según un comunicado.
Llamado al diálogo con Asad
El ejército sirio, debilitado estos últimos meses tanto en efectivos como en material, intenta retomar posiciones perdidas en varias regiones en manos del EI, pero también de grupos rebeldes.
En este contexto de combates sin fin desde el inicio del conflicto en 2011, los países occidentales hicieron un llamamiento a retomar el proceso de paz, en punto muerto.
La canciller alemana, Angela Merkel, abogó por dialogar con el presidente sirio Bashar al Asad.
«Tenemos que hablar con muchos actores, esto incluye Asad, pero otros también», dijo Merkel, al término de una cumbre extraordinaria de la UE celebrada el miércoles en Bruselas para abordar la crisis migratoria. Preguntado también por el conflicto, el presidente francés, François Hollande, reiteró que «el futuro de Siria no puede pasar por Bashar al Asad«.
«Sólo puede producirse una transición exitosa con su marcha», insistió durante una rueda de prensa tras la cumbre europea.
François Hollande y el primer ministro británico, David Cameron, habían destacado el martes en Londres «la necesidad de dinamizar el proceso político», pues «una buena parte de la respuesta a la crisis de los refugiados debe ser una solución a la situación en Siria».
Hollande insistió en este punto el miércoles, instando a la organización de una nueva conferencia de Naciones Unidas sobre Siria, después de las de junio de 2012 y febrero de 2014, bautizadas «Ginebra I» y «Ginebra II».
Estas conferencias fracasaron por el desacuerdo entre las grandes potencias sobre si el presidente sirio podía mantenerse en el poder.