Miles de manifestantes comenzaron a congregarse este viernes para una gran marcha en Washington prevista desde hace meses pero que fue reprogramada por el violento arresto a tiros de un ciudadano negro en Kenosha que reavivó la indignación, desencadenando incluso un boicot en el mundo del deporte.
Tras días de violentas protestas y después de que en una de las marchas dos personas fueran baleadas por un civil, se espera que decenas de miles de manifestantes copen la explanada de Washington para una marcha para conmemorar el histórico discurso “Tengo un sueño” de 1963 de Martin Luther King Jr., líder de los derechos civiles.
La manifestación se ha denominado “Quítanos la rodilla de encima”, en referencia a las últimas palabras de George Floyd, un estadounidense negro que murió asfixiado por un oficial blanco en Minneapolis el pasado 25 de mayo, lo que provocó los disturbios más masivos en décadas.
Durante la mañana miles de personas con mascarillas debido al coronavirus hacían fila para tomarse la temperatura para entrar al perímetro de la explanada del Mall de Washington donde está prevista la concentración. Bajo un calor húmedo del final del verano boreal, cientos de personas se agolparon en los pocos lugares con sombra. “Yo planea este viaje hace meses. Llegué aquí un poco después de las 06h00 así que no dormí mucho anoche. Espero que haya justicia”, dijo Gardner, una mujer negra de 47 años originaria de Cincinnati.
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No volverá a caminar
Blake sobrevivió y está hospitalizado, pero puede que nunca vuelva a caminar, según su abogado. Las autoridades identificaron al oficial que abrió fuego contra Blake como Rusten Sheskey, diciendo que la policía intentaba arrestar al afroestadounidense y que había tratado de someterlo con una pistola aturdidora. Añadieron que se había encontrado un cuchillo en su coche.
En las violentas y caóticas protestas que siguieron, dos personas fueron asesinadas por un hombre con un rifle de asalto. Las autoridades arrestaron a un joven de 17 años por los asesinatos y presentaron cargos de homicidio intencional contra él el jueves. Se trata de Kyle Rittenhouse, de 17 años, que será extraditado de la ciudad lo antes posible, según adelantaron las autoridades.
“Un enemigo todo el tiempo”
Por su parte, los manifestantes de Kenosha dijeron que estaban decididos a seguir marchando por la justicia y la reforma policial. “Somos blanco de ataques. Soy grande y negro, me ven como un enemigo todo el tiempo, dondequiera que vaya”, dijo el miércoles pasado un músico que se hace llamar Big Homie Trail.
“Todo el mundo espera que salgamos enfurecidos, que nos volvamos locos en la cuarta noche, pero estamos haciendo una protesta pacífica como se supone que debemos hacer. Vamos a seguir marchando, están tratando de cerrarnos, pero no lo harán”, añadió.
La NBA, en la primera línea
Blake sobrevivió y está hospitalizado, pero puede que nunca vuelva a caminar, según su abogado. Su padre, también llamado Jacob Blake, denunció que está esposado a la cama. “No puede ir a ningún lado. ¿Por qué lo esposan a la cama?”, dijo a medios locales.
Las autoridades identificaron al oficial que abrió fuego contra Blake como Rusten Sheskey. El agente fue suspendido, pero no fue arrestado ni enfrenta cargos. El viernes el Departamento de Justicia de Wisconsin comunicó que hay otros dos policías, Vincent Arenas y Brittany Meronek, implicados y dijo que dos agentes habían intentado someter a Blake con una pistola taser antes de que el individuo entrara en su coche. Allí se encontró un cuchillo.
A menos de 10 semanas de las elecciones, el gobierno de Trump criticó las protestas, tanto así que el vicepresidente Mike Pence rechazó las acusaciones de racismo policial sistémico y condenó “la violencia y el caos que envuelve a las ciudades de todo el país”. En protesta, los principales equipos y ligas deportivas suspendieron los partidos y encuentros para mantener el foco de atención en el tema del racismo y el abuso policial.
La NBA canceló los partidos de desempate el miércoles después de que los Milwaukee Bucks, cuya base está cerca de Kenosha, se retiraran. “Exigimos un cambio. Estamos hartos de esto”, había escrito en Twitter la estrella de Los Angeles Lakers, LeBron James.
La liga de baloncesto femenino de la WNBA también pospuso su calendario de partidos del jueves por segundo día consecutivo. En tenis, el ATP y el WTA Tours cancelaron el juego del día en el Western & Southern Open de Nueva York, y el evento se reanudará el viernes.