El decreto 1787 del Gobierno venezolano, que produjo una nota de protesta del Ejecutivo colombiano por una presunta intrusión en zonas marítimas en disputa con el país, ha sido también la razón para reavivar el conflicto territorial entre Venezuela y Guyana. Además de la zona de defensa militar que se crea en el Golfo de Coquivacoa, el gobierno de Nicolás Maduro ejecuta en ese decreto otra zona adicional que toma buena parte de la salida al mar de Guyana y revive, además, los reclamos históricos de Venezuela sobre el 65% de su espacio físico en la Guyana Esequiba. Ése será el tema que desglosará hoy el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ante la Asamblea Nacional de su país. “Voy a ir como jefe de Estado y jefe de Gobierno a exponer la posición oficial en defensa de la patria y el reclamo histórico del diferendo del Esequibo”, dijo Maduro. En medio de los reclamos hay intereses económicos. En marzo, la petrolera Exxon Mobil comenzó los trabajos de exploración de una zona petrolífera en la zona marítima de Guyana, cuyo gobierno entregó en concesión por 10 años a esa empresa. Maduro asegura que las “provocaciones de la Exxon Mobil” tienen como objeto impulsar un problema limítrofe entre ambos países, mientras que el presidente de Guyana, David Granger, respondió que resistirán “vigorosamente” cualquier tentativa venezolana. Las fronteras marítimas y territoriales tienen que ser discutidas y determinadas en cortes internacionales. Sin embargo, la discusión sobre la zona de defensa revive un enfrentamiento fronterizo entre esos dos países, en el que Venezuela reclama el territorio conocido como Guyana Esequiba (oeste del país) y que, según el gobierno guyanés, hace parte de sus límites desde 1899, cuando un tribunal conformado en París por representantes de Estados Unidos, Inglaterra y Rusia definió las fronteras. El Ejecutivo venezolano pide soberanía sobre esos casi 160.000 kilómetros cuadrados apoyado, en cambio, en el Acuerdo de Ginebra de 1966. Allí, aunque se pretendía resolver los conflictos limítrofes entre ambos países, sólo se creó una comisión mixta que dio por congeladas las negociaciones tiempo después y que fue criticada en Guyana por abrir una conversación que, supuestamente, ya estaba cerrada. Guyana dejó de ser colonia del Reino Unido en 1970 y el problema quedó sin solución, aunque Venezuela aseguraba que el acuerdo le entregaba implícitamente el territorio solicitado. El jamaiquino Norman Girvan, que falleció el año pasado, fue elegido en 2010 como mediador en el conflicto en la última década. En la actualidad, no existe mediación entre los dos países.