El Gobierno de Cuba empezó a liberar a los presos políticos que rechazan el exilio, el primero Arnaldo Ramos la noche del sábado, lo que fue aplaudido este domingo por la oposición, esperanzada en la pronta excarcelación de otros 12 disidentes aún en la cárcel.
Tras su excarcelación, Ramos, economista de 68 años y quien purgaba desde 2003 una pena de 18 años, acudirá este domingo con las Damas de Blanco, esposas de presos políticos, a una misa en el templo de Santa Rita, en el oeste de La Habana, para expresar agradecimiento por su liberación, según dijo a la AFP.
"Me siento muy contento, quiero demostrar con mi presencia el agradecimiento por todo el trabajo que han hecho por nosotros para nuestra liberación", dijo Ramos poco antes de salir de su casa en el barrio Centro Habana, para acudir a la misa dominical en el sector residencial de Miramar.
Ramos era uno de los 13 opositores que el Gobierno ha mantenido en la cárcel, pese a que el 7 de noviembre expiró el plazo de cuatro meses en el que prometió, en un histórico diálogo con la Iglesia, excarcelar a 52 disidentes que quedaban presos de un grupo de 75 arrestados en 2003.
"Es una gran alegría. Algo maravilloso. Esperábamos con mucha ansiedad el 7 de noviembre y quedó un nudo completamente apretado, que ahora se ha empezado a desatar con la liberación de Arnaldo. Se comenzó a aflojar el nudo y esperamos que en los próximos días se irán liberando los 12 que faltan", dijo Laura Pollán, líder de las Damas de Blanco, cuyo esposo Héctor Maseda hace parte de ese grupo.
Con Ramos, quien dijo se quedará en Cuba para seguir su actividad política y a "luchar por la democracia", suman 40 los liberados del grupo de los 52 -todos considerados presos de conciencia por Amnistía Internacional-, 39 de los cuales fueron excarcelados tras aceptar emigrar a España, cuyo gobierno acompaña el proceso.
Ramos explicó que Luis Enrique Ferrer, uno de los 12 aún presos, al parecer finalmente cambió de opinión y aceptó viajar a España, luego que el Gobierno accedió a su petición de que se le entregara su vivienda a familiares que quedarán en Cuba.
"Es un paso positivo, un poco demorado, esto hace esperar que los otros van a ser rápidamente liberados. Esto hablaría a favor de la credibilidad del Gobierno, que, aunque tarde, está cumpliendo su palabra", estimó el economista Oscar Espinosa, del grupo de los 75 y liberado en 2004 por motivos de salud.
El vencimiento del plazo movilizó a las Damas de Blanco, que se reunieron en la semana con diplomáticos de la Embajada de España y jerarcas católicos, entre ellos el cardenal Jaime Ortega y el nuncio apostólico Giovanni Angelo Becciu, con quien enviaron un mensaje al Papa Benedicto XVI para que intercediera por los presos políticos.
La excarcelación de Ramos se produjo un día después de que el cardenal ratificara a las Damas de Blanco el compromiso del Gobierno. "Nos dijo que esperáramos con tranquilidad la liberación de los 13 que faltaban del grupo de los 75", dijo Pollán a la AFP.
La oposición ha criticado que mientras seguían encarcelados esos 13 presos políticos, el Gobierno autorizó la liberación de 14 que no eran de los 75, acusados de delitos como piratería y terrorismo.
La disidencia sostiene que el gobierno pretende "desprestigiar" a la oposición incluyendo casos en los que medió violencia y "desmantelarla" enviando al exilio a los liberados.
El Gobierno considera a los opositores, incluidas las Damas de Blanco, "mercenarios" de Washington y asegura que no existen presos políticos, sino encarcelados por atentar contra la seguridad del Estado.