Han pasado casi tres días del devastador terremoto que sacudió a Ecuador y este país aún no se levanta. Con las horas las esperanzas de lograr encontrar sobrevivientes se van desvaneciendo y la cifra de muertos sigue en aumento. En la tarde de este martes las autoridades confirmaron que ya son 480 los muertos por el sismo, entre estos ocho colombianos. (Vea: ¿Cuánto tiempo se puede sobrevivir bajo los escombros?)
A pesar de que el tiempo pasa y sube el número de víctimas son cientos de personas las que mantienen la mirada fija en los trabajos de búsqueda y rescate. De hecho, en la tarde de este martes la Cancillería de Colombia habilitó nuevos puntos de atención para asistir connacionales, mientras adelanta las labores de búsqueda de 155 colombianos que restan por ubicar, de las 366 solicitudes de localización. (Vea las imágenes que dejan los tres días de duelo en Ecuador tras terremoto)
“Teniendo en cuenta que la Provincia de Manabí fue una de las zonas más afectadas por el terremoto registrado el pasado sábado en Ecuador, y que allí vivirían aproximadamente 100 mil colombianos, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia decidió habilitar dos puntos de atención en Manta y Pedernales con el fin de asistir y orientar a los connacionales afectados que allí se encuentren (Manta: Hotel Oro Verde, ubicado en Malecón y calle 23. Pedernales: Estadio de Pedernales). Además de estos dos puntos temporales de asistencia, la Cancillería colombiana tiene 6 consulados operando en Ecuador”, indicó el ministerio de Relaciones Exteriores.
Se prevé que en las próximas horas, “gracias a la gestión de la Cancillería y con el apoyo de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), sean repatriados en un avión de la Fuerza Aérea Colombiana los restos de tres de las víctimas mortales”.
Mientras tanto, la rabia y la impotencia crece entre los sobrevivientes del potente sismo en Ecuador, con lamentos por la lentitud en la llegada de los socorristas a las zonas destruidas por la catástrofe.
«El rescate ha sido muy lento y se han perdido vidas valiosas. Nosotros los familiares hemos estado aquí desde el sábado por la noche», exclamó Pedro Merro, cerca del mercado municipal de Manta, en la golpeada provincia de Manabí.
Su prima desapareció al colapsar la estructura del tres pisos junto al mar en esta ciudad, una de la más afectadas por el terremoto de magnitud 7,8 grados que en un minuto devastó el sábado la costa del país andino.
Bajo un sol abrasador, el olor de los cuerpos en descomposición se vuelve más fuerte a medida que pasan los días en esta localidad de 253.000 habitantes. Un centenar de cuerpos fueron retirados de los escombros. Pero el número de desaparecidos se desconoce.