Una persona murió y al menos 16 resultaron heridas en una explosión ocurrida este martes en una zona industrial química en Leverkusen (oeste de Alemania), donde existen plantas de varias empresas, entre ellas del grupo multinacional Bayer. Además, cuatro trabajadores del parque químico están desaparecidos debido al suceso cuyas causas todavía se desconocen.
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La Oficina Federal para la Protección ante las Catástrofes calificó el hecho de extremadamente peligroso y pidió a los vecinos que mantengan puertas y ventanas cerradas. Según la policía local, todavía no es posible precisar la dimensión de los daños. Varias calles han sido cerradas, así como dos cruces de autopista.
Las autoridades informaron casi cuatro horas después de la explosión que el fuego fue extinguido, pero que los equipos de rescate aún estaban buscando a los desaparecidos.
El parque químico es uno de los más grandes de Europa y en él tienen fábricas cerca de 70 empresas. La explosión ocurrió cerca de un centro de incineración de basuras en el barrio de Bürrig. La policía pidió evitar los alrededores del lugar de los hechos ya que se necesitan todas las vías despejadas para las operaciones de rescate.
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La empresa Currenta, antigua filial del gigante químico Bayer, indicó que se instó a los habitantes de Leverkusen a permanecer “en habitaciones cerradas, a apagar el aire acondicionado y, por precaución, a cerrar puertas y ventanas”. La empresa informó que la explosión ocurrió a las 9:40 a. m. (hora local) en los tanques de almacenamiento de su centro de gestión de desechos y luego se convirtió en un incendio, de acuerdo con la agencia de noticias AP.
En internet circulan vídeos que muestran una gran nube negra sobre el parque químico. La población de la zona fue alertada a través de sirenas y mensajes de telefonía móvil de lo que había sucedido.
La policía y los bomberos participan actualmente en un gran operativo. Además, se están haciendo mediciones para determinar el grado de contaminación que se ha podido producir.
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Esta ciudad, que cuenta con unos 160.000 habitantes, se encuentra a una veintena de kilómetros de Colonia, que dio un mensaje de alivio a sus habitantes a través de twitter al decir que el peligro no alcanzaba a esa localidad.
Con información de Efe y Afp*