Christian Leffler, director general para América del Servicio Europeo de Acción Exterior (EEAS) de la Unión Europea y mano derecha de la responsable de asuntos exteriores de la Unión Europea, Catherine Ashton, llegó a Colombia para participar en el tercer seminario de derechos humanos en Bogotá y en el diálogo político de alto nivel que periódicamente sostienen la UE y Colombia. Leffler habló con El Espectador sobre la paz, el posconflicto y el proceso de eliminación de visas para los colombianos.
Muchas voces de la Unión Europea han dicho que están listos para respaldar el posconflicto. ¿Cómo puede contribuir la UE?
Seguimos de cerca las negociaciones de La Habana y las hemos apoyado políticamente. Y ahora estamos dispuestos a apoyar el posconflicto. Sin embargo, quiero subrayar que desde hace más de una década hemos apoyado los laboratorios de paz, el desarrollo regional y el fortalecimiento de experiencias locales. Son experiencias valiosas para repetir en un ambiente de posconflicto. Más que todo habrá que focalizar el trabajo en las regiones. En agosto pasado, el presidente Van Rompuy, en diálogo con el presidente Santos, le manifestó la viabilidad de crear un fondo fiduciario europeo. Ambos discutieron el tema y la Comisión Europea ya ha estado en diálogo con los diferentes estados miembros para mirar la mejor manera de hacerlo efectivo. Este tema se seguirá puntualizando con la visita del presidente Santos a Europa.
¿Por qué apoyar el posconflicto?
No creo que sea sólo interés de la UE, creo que es de todo el mundo. Hay una enorme expectativa internacional respecto a los actuales diálogos de paz y a lo que vendrá. La etapa del posconflicto puede ser más compleja por la diversidad del territorio colombiano, por el narcotráfico y otros temas. El interés de la Unión Europea siempre ha sido lograr mejores sociedades y más equitativas. Sobre el papel suena muy bonito, pero en la práctica exige mucho.
El gobierno colombiano viajará el próximo mes a Europa en busca de apoyo. ¿Qué perspectiva tiene esta iniciativa del presidente Santos?
El Gobierno tiene una excelente oportunidad para hacer visible el proceso de paz y las necesidades futuras, así como su posición sobre un eventual fondo europeo. Como le decía, es un tema que ya ha sido abordado y, gracias a un cambio en la reglamentación financiera el año pasado, la UE puede ahora crear este tipo de fondos. Hasta el momento hay un solo ejemplo en el mundo (República Centroafricana). Colombia sería el segundo país. Por lo tanto, la UE ha acogido con beneplácito esta solicitud y nos complace liderarla. Para el caso de Colombia, es prematuro hablar de montos, pero ciertamente Europa tiene intenciones de aportar buena parte, aunque se necesitarán más esfuerzos tanto a nivel internacional como nacional.
Sin embargo, la UE, y particularmente Alemania, ha dicho que hay algunas dificultades en los estados para alcanzar un consenso sobre sociedades en posconflicto. ¿Cuáles son las principales preocupaciones sobre Colombia?
Es una pregunta difícil, pero creo que esas preocupaciones se ven en los diferentes puntos de la agenda de los diálogos de La Habana. Creo que el tema de la desigualdad y el logro de sociedades más incluyentes es también una preocupación central, pero igualmente está la necesidad de perdón sin olvido para que este tipo de violencia no vuelva a pasar. La memoria es algo que nos permite vivir el presente sin los resentimientos del pasado y crear sociedades constructivas, a pesar del dolor vivido. Esto lo digo con conocimiento de causa, porque Europa lo vivió.
Háblenos de algunos casos de posconflicto en los que ha participado la UE.
El primer ejemplo fue en nuestro propio territorio, pero surgir de las cenizas y buscar la reconciliación no fue fácil. Después de la Segunda Guerra, Francia y Alemania unieron sus esfuerzos y pusieron en común las industrias del carbón y el acero que antes habían sido utilizadas para la guerra, y ahora se trataba de ponerlas en común para la industria. A esta iniciativa se unieron Italia, Luxemburgo, Bélgica y los Países Bajos. Ahora somos 28 países y tenemos más de 60 años de convivencia en paz. Tampoco olvidemos el papel de la Unión Europea en contribuir al mantenimiento de la paz en los Balcanes, en unir varios países exsoviéticos al proyecto europeo, o, pasando a otros continentes, en el apoyo a los diálogos de paz de Centroamérica y las contribuciones posteriores para la consolidación de la paz.
Ayer fue otra jornada del diálogo de alto nivel de la UE con el gobierno colombiano. ¿Cuál es el balance de ese intercambio?
Abordamos temas políticos, como la paz y el posconflicto, los derechos humanos y la colaboración Colombia-UE en escenarios multilaterales, pero también la implementación del acuerdo comercial, sus obstáculos y la mejor manera de aprovecharlo. Acabamos de firmar un acuerdo con el Ministerio de Defensa para que la cooperación cívico-militar entre Colombia y la UE en el mundo se elabore y se haga efectiva.
¿Cómo va el proceso de eliminación de visa a colombianos y peruanos?
Va por buen camino. La decisión política está tomada y esto era lo más importante. Quedan procedimientos que terminarán el próximo año, calculamos que en el transcurso del segundo semestre. Ya el estudio de la Comisión está listo y sería presentado al Parlamento en noviembre. Así que es un proceso que necesita la paciencia de los colombianos y peruanos, pero terminará con la firma de un acuerdo bilateral entre el Gobierno y la UE el próximo año. Entonces se anunciará el momento exacto en que comienza a regir la exención del visado.
Uno de los puntos que evalúa la UE es el de los derechos humanos.
Este es uno de los puntos que abordaremos hoy. El seminario de derechos humanos con la sociedad civil nos dará insumos adicionales. Hay mejoras en el tema, pero aún falta mucho por hacer. Estamos preocupados por las amenazas a los líderes de tierras, a periodistas y en general a defensores de derechos humanos. La construcción de una sociedad se logra también a partir de las diferencias, y por desgracia la situación de los defensores en Colombia es aún difícil. Esperamos que con el diálogo que tendremos hoy se logren visibilizar las mejoras. Vemos la renovación del mandato de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Colombia como una buena señal para seguir prestando atención y soluciones a las violaciones de derechos humanos.
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