Stephen Paul Carroll, un policía de 48 años, respondió el lunes pasado a un llamado de emergencia. Una habitante del pueblo de Carivagon, en Irlanda del Norte, reportó que uno de los vidrios de su casa había sido quebrado. Cuando el agente bajaba de su carro, varios hombres lo mataron a quemarropa.
El grupo Continuidad del IRA se adjudicó la autoría en un mensaje de audio enviado a los medios de comunicación. El martes, la policía norirlandesa capturó a dos hombres que, según la investigación, habría participado en el asesinato.
Carroll se convirtió así en la tercera víctima de la reciente campaña de ataques armados contra las autoridades en Irlanda del Norte. El fin de semana pasado dos soldados también murieron acribillados mientras recogían una pizza frente a su cuartel.
Desde 1998 no se registraba la muerte de un policía a manos de grupos disidentes del IRA. En esta oportunidad, las autoridades se concentran en la búsqueda de los dos núcleos que se hicieron responsables por las acciones, el IRA Auténtico y Continuidad del IRA.
El origen de ambas organizaciones se remonta a los años 60, en una escisión interna del IRA, el Ejército Republicano Irlandés que luchó contra el dominio británico en Irlanda del Norte. De ésta nació el IRA Provisional, que decidió participar en un proceso de paz con Londres a mediados de los años 90. El descontento de los republicanos extremistas llevó a la creación de las organizaciones que protagonizan este nuevo capítulo de violencia.
El apoyo de los norirlandeses está en duda. “Mi vida ha sido destruida. ¿Por qué? Por un pedazo de tierra”, le dijo Kate, la esposa de Stephen Carroll, al diario londinense The Guardian.