Rusia anunció que aplaza la destrucción de todo su arsenal químico de 2012 a 2015, lo que supone un incumplimiento de la fecha límite marcada por la Convención Internacional para la Prohibición de Armas Químicas.
Desde que comenzara este proceso en 2002, Rusia ha eliminado más de la mitad (20.155,23 toneladas) de las cerca de 40.000 toneladas de municiones químicas que había heredado de la desaparecida URSS, pero ahora este programa afronta problemas de financiación.
"Entendemos que no se trata de un retraso intencionado o de una falta de compromiso. Se trata de cuestiones legales y técnicas. Rusia quiere encontrar una solución que respete el espíritu de la convención", señaló hoy desde La Haya Michael Lucan, portavoz de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas.
La convención, en vigor desde 1997, exige a los países suscriptores que eliminen sus arsenales antes de 2007, aunque permite una prórroga única de cinco años que Rusia solicitó y que pospuso ya entonces su fecha límite hasta el 29 de abril de 2012.
De acuerdo con las nuevas previsiones anunciadas hoy, cada año Rusia debe ahora destruir entre 3.000 y 5.000 toneladas de armas, a excepción del último año, cuya cantidad será inferior a las 500 toneladas.
"Rusia ha sido transparente con la organización sobre los retrasos y nuestro consejo ejecutivo ha visitado en diversas ocasiones las instalaciones para observar la evolución", agregó Luncan, quien aseguró que las autoridades rusas les habían comunicado esta demora "hace meses".
Recientemente, las autoridades de la región de Kírov, donde se encuentra uno de los siete arsenales de armas químicas, pronosticaron ya el cambio de la fecha inicial por falta de fondos.
La fuente indicó que en estos momentos se están llevando a cabo consultas bilaterales para encontrar una solución a los problemas que impiden a Rusia finalizar el proceso de destrucción de armas químicas.
Asimismo, Luncan afirmó que Estados Unidos se encuentra en la misma situación que Rusia y también ha advertido a la organización internacional que incumplirá el plazo límite.
"EE.UU. sufrió una reducción de fondos para el programa entre 2000 y 2008, y han surgido diversas problemas para destruir dos de sus arsenales químicos", explicó Luncan.
En Blue Grass, en el estado de Kentucky, se encuentra el arsenal estadounidense más pequeño, pero también el más variado, lo que supone "un gran desafío a la hora de construir una central apropiada".
Además, existen numerosas cuestiones legales, pues varios grupos de activistas de la zona han inquirido ante los tribunales la seguridad del proceso, añadió Luncan.
Rusia inauguró el pasado 26 de noviembre una nueva planta para destruir armas químicas en Briansk, la región rusa más contaminada por la catástrofe de Chernóbil.
En estas instalaciones, cuya construcción contó con un presupuesto de 15.000 millones de rublos (unos 360 millones de euros), se destruirán más de 7.500 toneladas de armas químicas, la quinta parte de su arsenal.
Entre los cometidos de la planta, se encuentra la neutralización de las bombas aéreas que contienen compuestos letales de organofosforado, como gas sarín o soman.
El presupuesto estatal para la eliminación de armas químicas para este año es de 20.000 millones de rublos (unos 650 millones de dólares), tres mil millones menos que en 2009.
De acuerdo con la Convención Internacional para la Prohibición de Armas Químicas, los 188 países que la han suscrito están obligados a desmantelar todo su armamento químico antes de abril de 2012.
Países como Corea del Norte o Siria aún no han suscrito la convención.