Luego de matar a seis personas el hombre que según las autoridades era blanco y medía 1,8 mts. de estatura, se suicidó, según las autoridades locales.
Además otras 16 personas resultaron heridas en el ataque. Hasta el momento se desconocen los motivos que llevaron al asesino a emprender fuego indiscriminado antes de suicidarse en una sala de conferencias en la que se impartía una clase.
Los responsables de la universidad informaron que había 162 alumnos registrados para la clase, pero se desconoce cuántos participaron finalmente. El estudiante que perpetró la matanza cursó estudios de sociología en el centro universitario de Illinois hace algunos meses, aunque en la actualidad no estaba registrado en ningún curso, según el rector de la universidad John Peters.
Las autoridades no han hecho público todavía el nombre del estudiante que protagonizó los disparos, aunque Peters aseguró que no tenía historial policial cuando asistía a la universidad que dirige y en la que están inscritos 25.000 alumnos.
Dennis Miller, juez de instrucción del condado de DeKalb, hizo públicos los nombres de cuatro de las víctimas que murieron en su condado. Se trata de Daniel Parmenter, de 20 años; Catalina García, de 20; Ryanne Mace, de 19 y Julianna Gehant, de 32. Se desconoce por el momento la identidad de los otros fallecidos.
Este es el cuarto incidente de ese tipo ocurrido en un establecimiento educativo de Estados Unidos en una semana. El viernes pasado una universitaria mató a dos compañeros antes de suicidarse en el Instituto Politécnico de Baton Rouge, en el estado de Luisiana.
El lunes un estudiante de 17 años hirió gravemente a un compañero durante una clase de gimnasia en un establecimiento secundario de Tennesse. Un alumno de 15 años también falleció por muerte cerebral, tras ser atacado a balazos en un establecimiento secundario de Oxnard, en California.
Según Peters, los estudiantes fueron sorprendidos por el individuo que estaba vestido de negro, y que salió de atrás de una cortina en la clase de geología y abrió fuego contra los jóvenes que se encontraban en el recinto. Por su parte, Donald Grady, jefe de la policía de la localidad de DeKalb, donde se encuentra la universidad, indicó que el hombre llevaba una escopeta y dos armas cortas.
Los testigos en la clase de geología también dijeron que "alguien vestido de negro salió detrás de un biombo frente al salón de clases y comenzó a disparar con una escopeta". El pistolero se mató sobre la tarima después de una breve balacera que provocó que los aterrorizados estudiantes salieran gritando, llorando y corriendo para alcanzar la puerta alrededor de las tres de la tarde del jueves. "En este momento me dicen que duró menos de dos minutos" , afirmó Grady. "Esta cosa comenzó y finalizó en cuestión de segundos" .
Diecisiete víctimas fueron trasladadas al Hospital Comunitario Kishwaukee en DeKalb, de acuerdo con la portavoz Theresa Komitas. Cinco fueron enviados en avión a otros hospitales, incluyendo una mujer con una herida en el pecho y otras dos víctimas con lesiones en la cabeza. Un paciente allí murió, dijo Komitas.
George Gaynor, un estudiante de geografía que se encontraba en la sala cuando ocurrió la balacera, declaró al periódico estudiantil Northern Star que el pistolero era "un hombre blanco delgado que traía puesta una media".
Inmediatamente después del incidente se produjo una escena aterradora y caótica, señaló. "Una chica recibió un balazo en un ojo, un tipo fue alcanzado en una pierna", afirmó Gaynor. "Era casi como si supiera a quién quería dispararle", indicó Edward Robinson, estudiante de la universidad. "Sabía a quién y en dónde quería disparar".