Bomberos del estado de Arizona, centro de Estados Unidos, llevaron un inmenso avión cisterna para ayudar a rociar con agua los incendios que amenazan dos ciudades cercanas a la frontera con Nuevo México.
Alrededor de 6.000 personas que se encuentran en la trayectoria del fuego recibieron la orden de evacuar, que ya lleva consumida 140.000 hectáreas, de acuerdo con las últimas estimaciones, menores a las anteriores. La menor fuerza de los vientos alimentaba las esperanzas de que el incendio, el segundo más grande en la historia de Arizona, pudiera ser controlado. Sin embargo por el momento se mantiene fuera de control.
El fuego «no ha sido controlado, pero cada hombre aquí esta involucrado en el esfuerzo (…) el esfuerzo es realmente increíble», dijo el vocero del centro de comando, John Helmich a la AFP. A las ciudades de Eagar y Springerville se les ordenó evacuar el miércoles, apuntó. «El fuego se les aproxima, pero se están usando recursos significativos para prevenir que el fuego entre a ellas», agregó. «Hasta este momento, el esfuerzo ha sido exitoso», declaró.
Alrededor de 3.000 personas trabajan en los servicios de emergencia y cerca de 200 carros de fuego intentan contener el fuego, mientras 16 helicópteros han estado volcando sustancias para disminuir las llamas. El jueves se unió a los esfuerzos un avión DC-10 que puede volcar alrededor de 49.000 litros de agua o productos para aminorar las llamas, cuatro veces más que lo que pueden llevar los helicópteros.
El fuego se encontraba dentro de la línea de Arizona, pero en caso de que invadiera la frontera con Nuevo México, tendrían que pedir recursos al estado vecino, afirmó el vocero. Pese a que los residentes de las ciudades de Eager y Springville recibieron una fuerte recomendación de evacuar, la orden no fue obligatoria y algunos pobladores se rehusaron a abandonar el lugar. «La gente hace esto y ese es su derecho», señaló Helmish, pero agregó «nosotros nunca recomendamos que se queden».
La gobernadora de Arizona, Jan Brewer, firmó el lunes una declaración de estado de emergencia a raíz de los incendios, recurriendo a fondos por 200.000 dólares para casos de emergencia.