El presidente de Botsuana, Seretse Khama Ian Khama, confirmó que no concurrirá a la reunión de la SADC -integrada por 14 estados- porque su país no reconoce la reciente reelección del gobernante zimbabuense, Robert Mugabe.
Mugabe, quien fue derrotado en la primera vuelta de los comicios presidenciales en marzo pasado, concurrió en solitario a la segunda ronda tras la retirada del líder de la oposición, Morgan Tsvangirai, debido a los ataques y asesinatos perpetrados contra sus seguidores por las milicias leales al jefe de Estado.
“En las actuales circunstancias, las autoridades de Harare (la capital zimbabuense) no deberían estar representadas a nivel político en ninguna cumbre de la SADC, pues ello equivale a legitimarlas”, señala un comunicado del ministerio botsuano de Asuntos Exteriores.
Otro país que ha rechazado públicamente la reelección de Mugabe, aunque no boicoteará la Cumbre en protesta, es Zambia, cuyo presidente, Levy Mwanawasa, es el actual titular de turno de la SADC, que no concurrirá, sin embargo, debido a que se encuentra gravemente enfermo.
Los demás estados de la SADC no se han expresado en público contra Mugabe, a quienes muchos siguen considerando como el ejemplo máximo del “combatiente por la libertad” en África, pese a las violaciones de los derechos humanos y de la democracia que se registran en Zimbabue bajo su régimen.
Mugabe, de 84 años, ha ocupado ininterrumpidamente el poder en Zimbabue desde la independencia del país del Reino Unido, en 1980.
La decisión del presidente Khama de boicotear una cumbre tan importante como la de este fin de semana, durante la cual la SADC lanzará el Área de Libre Comercio (FTA) para la región, recalca, no obstante, la creciente presión de los líderes regionales sobre Mugabe y la oposición de Zimbabue para acordar la formación de un gobierno de unidad que permita poner fin a la crisis en el país.
La presión no es sólo sobre los protagonistas principales de la crisis, sino también sobre los mediadores: la misma SADC y su representante en este asunto, el presidente sudafricano, Thabo Mbeki, quien sucederá a Mwanawasa en la presidencia de la organización.
Mbeki, que se trasladó el pasado fin de semana a Harare para seguir facilitando las negociaciones entre la gubernamental Unión Nacional africana de Zimbabue-Frente Patriótico (ZANU-PF) y el opositor Movimiento para el Cambio Democrático (MDC), pretendía, según los analistas, conseguir una solución a la crisis zimbabuense antes de la Cumbre.
Las reuniones fueron suspendidas el martes debido a la falta de consenso. Si bien Mugabe y el líder de la facción minoritaria del MDC, Arthur Mutambura, se pusieron de acuerdo en varios puntos, el dirigente del sector principal del partido, Morgan Tsvangirai, se retiró tras solicitar más tiempo para consultar con sus colegas.
Representantes de las tres partes reanudaron las negociaciones en Johannesburgo, donde ya han llegado Mugabe y Tsvangirai, éste último invitado por la SADC para referirse a la crisis en Zimbabue ante uno de los comités de trabajo de la Cumbre.
Por su parte, el poderoso Congreso Sudafricano de Sindicatos (COSATU) ha anunciado para este sábado una marcha de protesta, durante la cual los manifestantes portarán tarjetas rojas para pedir -tal como en el fútbol- la expulsión de Zimbabue de la reunión.
La manifestación de la federación sindical sudafricana concluirá frente al centro de convenciones donde se celebrará la Cumbre con la entrega a un representante de la SADC de un memorándum con las demandas.
El documento, adelantaron portavoces de COSATU, incluirá asimismo un pedido de expulsión de Suazilandia, el último reino absoluto de África, debido a que su soberano, Mswati III, no permite elecciones democráticas en el país.
A su vez, el Foro de Exiliados Zimbabuenses (ZEF) en Sudáfrica ha presentado un recurso de urgencia ante el Tribunal de la SADC para que la organización no permita la participación de Mugabe en la Cumbre.
“Mugabe no fue elegido legalmente y por lo tanto no puede sentarse a la mesa de la SADC”, afirma un comunicado del ZEF.