El accidente pudo ser mucho peor. Mientras cientos de personas se apostan sobre las rocas de la isla italiana de Giglio para ver el enorme crucero de 300 metros de largo, ‘Costa Concordia’, a medio sumergir y a escasos metros de la costa, los equipos de rescate continúan patrullando el agua de los alrededores de la embarcación para hallar posibles víctimas.
El accidente pudo ser peor, porque hasta ahora el enorme barco que transportaba 4.229 personas deja un saldo de sólo cinco muertos y cerca de 50 heridos. En la última jornada de patrullaje, luego de que se reportaran tres muertes inicialmente, los rescatistas encontraron los dos últimos cadáveres, que correspondían a dos hombres mayores (de nacionalidades española e italiana) atrapados con sus chalecos salvavidas en el área cercana al comedor. Del mismo modo, la lista de desaparecidos se redujo a 15, después de que en un principio fuera de 70 y las autoridades continúan su tarea con optimismo, sin descartar que muchos de ellos estén en Gligio, dada la cercanía de sus costas con el lugar en el que el barco encalló tras el accidente.
“Salvamos como a 500 o 600 personas. Hice unos 10 viajes con la lancha, cada uno de media hora, hacía frío y soplaba viento. Nosotros hemos sido entrenados por la compañía para eso”, relató para la agencia AFP el colombiano Édgard López Sánchez (48 años), quien lleva trabajando con la compañía propietaria del crucero accidentado (Costa Crociere) los últimos 17 años de su vida. López tuvo que prestar atención a los pasajeros a bordo durante los casi 45 minutos que tardaron en llegar los equipos de atención de la guardia costera italiana.
A pesar de que quizás el desenlace del accidente fue mucho menos grave de lo que pudo haber sido, no deja de ser tildado de absurdo, pues el lugar donde ocurrió el naufragio no forma parte de la ruta usual que este tipo de embarcaciones cubren entre los puertos sureños de Francia y España, y las islas italianas.
El capitán del ‘Costa Concordia’, Francesco Schettino, fue detenido y acusado de homicidio culposo múltiple. Según su versión, el naufragio ocurrió debido al choque de la embarcación con un escollo no reportado en las cartas náuticas, que dañó gravemente la embarcación, un hecho que lo obligó a cambiar de rumbo para intentar aproximarse a la costa al máximo posible.
No obstante, hasta ahora las investigaciones, filtradas a la prensa indican que el accidente ocurrió debido a un “error humano o técnico, o a las dos cosas”, pero Schettino también es señalado de abandonar el barco una vez encalló al borde de la isla en la noche del viernes, mientras que la gran mayoría de las personas fueron rescatadas durante la madrugada del sábado.
Repatriación de colombianos
La Embajada de Colombia en Italia confirmó que tiene todo dispuesto para que en los próximos días, posiblemente antes del martes, regresen al país los 20 colombianos que se encontraban a bordo del ‘Costa Concordia’. El embajador en Roma, Juan Manuel Prieto, informó que todos están bien de salud, alojados en hoteles de Porto Santo Stefano, frente a la isla de Giglio.