Militantes de izquierdas. Néstor Kirchner, nacido en 1950 en Río Gallegos, capital de Santa Cruz (Patagonia), militó en la izquierdista ala juvenil del peronismo en los años setenta, cuando era líder estudiantil en la Universidad de La Plata, donde conoció a Cristina Fernández.
Bajo la dictadura. La pareja se trasladó a vivir a Santa Cruz en 1976 y allí trabajarían juntos como abogados hasta 1983. Se casaron en 1975, un año antes del golpe militar (fueron detenidos una vez en 1974 y otra bajo la dictadura). En los ochenta abrieron su propio despacho (en esa época compraron 20 propiedades). En 1987, Kirchner fue elegido alcalde de Río Gallegos y su esposa, diputada provincial.
Gobernador de Santa Cruz. Tras ocupar distintos puestos en su localidad natal, Néstor Kirchner fue elegido gobernador de Santa Cruz en 1991, cargo en el que permaneció hasta 2003, tras modificar la ley que le impedía ser reelegido tras dos mandatos. Kirchner era conocido por manejar la provincia (rica en petróleo) como un feudo en el que todas las fuentes de trabajo estaban en manos del poder provincial, que controlaba la justicia, la economía y los medios de comunicación.
Llegada a la Casa Rosada. En 2003, Néstor Kirchner fue elegido presidente de la República. Los argentinos le recordarán como el primer jefe de Estado que cumplió su mandato tras la crisis económica de 2001 (la peor sufrida por el país. Su perfil era muy distinto de Fernando de la Rúa, el último presidente elegido, a pesar de que su principal rival en la campaña, Carlos Menem, se empecinó en presentarlo como un político débil, con un poder prestado por Eduardo Duhalde, que le eligió como sucesor y después acabaría enfrentado a él.
Crecimiento económico. Al frente del país, Néstor Kirchner aprovechó el boom de las exportaciones agrícolas y del petróleo para sacar al país de la crisis. La economía creció a un ritmo anual del 8% y bajó el desempleo. En 2005 anunció un acuerdo histórico con el FMI por el que Argentina puso punto final a medio siglo de endeudamiento con el organismo multilateral. Sin embargo, su presidencia estuvo salpicada por varias denuncias de enriquecimiento ilícito.
Traspaso de poderes. El 10 de diciembre de 2007 pasó el testigo presidencial a su esposa, que había vencido en las elecciones de octubre. Mientras él fue elegido diputado y nombrado líder del oficialista Partido Justicialista, Cristina Fernández (asesorada de cerca por su marido) comenzaba a sufrir el desgaste del Gobierno, perjudicado por la peor marcha de la economía y la confrontación con los agricultores por la presión y el intervencionismo de Hacienda.
Estilo de gobierno. Durante sus mandatos, el matrimonio incrementó el control estatal de la economía e intentó controlar los medios de comunicación. Se daba por hecho que Néstor Kirchner se presentaría de nuevo a las elecciones presidenciales en 2011.