El principal espía de Estados Unidos, William Burns, director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), tuvo una reunión secreta en Kabul este lunes con el líder del talibán Abdul Ghani Baradar, informó el Washington Post. Se trata del encuentro diplomático de más alto nivel entre los talibanes y la administración de Joe Biden luego de la toma de Afganistán.
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Biden envió a Burns, el diplomático más condecorado de su gabinete, en medio de los esfuerzos de evacuación por parte EE. UU. y la comunidad internacional en el aeropuerto de Kabul, una de las pocas salidas que tienen los afganos para huir del país, y que ha sido un escenario caótico desde que el talibán llegó a la capital el 15 de agosto.
Aunque la CIA se negó a comentar sobre la reunión con el régimen talibán, es probable que las discusiones fueran sobre la inminente fecha límite del 31 de agosto para que el ejército estadounidense saliera de Afganistán, y concluyera el transporte aéreo de ciudadanos estadounidenses y aliados afganos, informó el Post.
La reunión de William Burns con Abdul Ghani Baradar se conoce luego de que los talibanes advirtieron este lunes que EE. UU. y sus aliados se exponen a “consecuencias” si retrasan su retirada de Afganistán, una posibilidad que contempló Washington para continuar con las caóticas evacuaciones del aeropuerto de Kabul. “Si EE. UU. o el Reino Unido piden más tiempo para continuar con las evacuaciones, la respuesta es no. O habrá consecuencias”, declaró Suhail Shaheen, un portavoz talibán, al canal británico Sky News.
Con todo y esto, Alemania, Francia y otros aliados de EE. UU. han dicho que se necesita más tiempo para evacuar a su personal.
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“Para Baradar, interpretar el papel de contraparte de un director de la CIA viene con un toque de ironía 11 años después de que la agencia de espionaje lo arrestara en una operación conjunta de la CIA y Pakistán que lo puso en prisión durante ocho años”, explica el periodista del Post, John Hudson. “Sin embargo, el líder talibán no es ajeno a los occidentales”, agregó.
Mulá Abdul Ghani Baradar, también llamado Baradar Akhund, es uno de los fundadores del grupo. Se convirtió en un eje de la insurgencia después de que los talibanes fueron derrocados por la invasión liderada por Estados Unidos en 2001. Fue capturado en 2010 en una operación conjunta de EE. UU. y Pakistán, como lo menciona Hudson, pero en 2018 Donald Trump presionó para su liberación y luego salió de prisión como parte de un plan para facilitar el proceso de paz. Hace unos días llegó a Afganistán desde Doha.
El papel de Baradar es clave, pues se cree que tiene una influencia significativa sobre las bases talibanes. Luchó contra las fuerzas soviéticas durante su ocupación de Afganistán y fue gobernador de varias provincias a a finales de 1990, cuando los talibanes gobernaron el país por última vez.
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Desde que tomaron el poder en Kabul el domingo y en la mayoría del país, los talibanes intentan convencer al mundo y a los afganos de que no buscan venganza y apuestan por la reconciliación. También garantizaron que no ejercerán el poder de la misma manera que entre 1996 y 2001, cuando dirigieron el país e impusieron una visión extremadamente rigurosa de la ley islámica, que penalizaba especialmente a las mujeres.
Pero un informe de la ONU muestra una situación muy diferente. “Toman por objetivo a las familias de quienes se niegan a entregarse y las castigan basándose en la sharia” o ley islámica, declaró a la AFP Christian Nellemann, director del Centro noruego de análisis globales, el grupo de expertos a cargo de este informe. “Tememos que las personas que han trabajado para las fuerzas estadounidenses, la OTAN y sus aliados así como sus familias, sean torturadas o ejecutadas”, agregó.
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Antes de conocerse detalles de la reunión entre William Burns con Abdul Ghani Baradar, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo que “nuestras discusiones con los talibanes han sido operativas, tácticas”, dijo Price. “Se han centrado principalmente en nuestras operaciones a corto plazo y objetivos a corto plazo … lo que está sucediendo en el recinto del aeropuerto … Eso es en lo que estamos enfocados en este momento”, sostuvo Price, de acuerdo con el Post.