La primera votación de los republicanos para elegir a su candidato presidencial plantea varias dudas: ¿se están equivocando los republicanos en su forma de hacer política? ¿Se convirtió el Tea Party en una piedra en el zapato? ¿Por qué no hay un claro favorito? Según analistas estadounidenses, las primarias de Iowa dejan a los republicanos ante una disyuntiva: se inclinan hacia el conservadurismo extremo o se van hacia el pragmatismo para intentar recuperar la Casa Blanca.
Los resultados demuestran que lo mejor sería lo segundo. El exgobernador Mitt Romney ganó con apenas ocho votos la nominación por Iowa, una victoria muy reñida frente al exsenador de Pensilvania Rick Santorum, cada uno con un respaldo del 25%.
Con esos resultados se dividieron 13-12 los delegados que ese estado enviará a la Convención Nacional republicana de agosto próximo, en Florida, que será la que nombre oficialmente al candidato de este partido para los comicios de noviembre, en los que el actual presidente de EE.UU., Barack Obama, buscará la reelección.
En la votación de Iowa, el congresista Ron Paul, aunque con el 21,4% de los votos quedó en tercer lugar, no ganó delegado alguno a la Convención. Pero, su robusto desempeño mostró que tiene un gran respaldo entre los votantes más jóvenes, llevándose el 58% de los votos entre republicanos menores de 30 años de edad.
Tras los caucus de este estado, los candidatos se medirán el próximo martes, 10 de enero, en Nuevo Hampshire, donde están en juego 12 delegados a la Convención Nacional.
El gobernador de Texas, Rick Perry, quien hace apenas dos meses figuraba al tope de las preferencias de los votantes republicanos y terminó en quinto lugar en Iowa con 10,4% de los votos, lo que ha hecho que considere sus opciones. “Necesito tiempo para ver si hay una senda por delante para mí en esta competencia”, explicó Perry.
El expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, quien hasta hace apenas dos semanas lucía como el contrincante más difícil para Romney, terminó en cuarto lugar con poco más del 13% de los votos. Y la representante de Minesota Michelle Bachmann, quien fue la favorita en las encuestas de republicanos hace cuatro meses, quedó en sexto lugar con el 5 % de los votos.
Por su parte, el expresidente del Comité Nacional Republicano. Michael Steele, en una entrevista con la cadena MSNCB de televisión, sugirió que «los auténticos conservadores» deberían ahora parlamentar y dar su respaldo a Santorum, sugiriendo que Gingrich, Bachmann y Perry se retiren de la contienda.
Bachmann escuchó sus palabras y en una rueda de prensa anunció el retiro de su campaña. Los “avances del socialismo van contra la esencia misma de nuestra nación y nuestras libertades, seguiré trabajando para derrotar la agenda de Obama, mantener a nuestro país libre y soberano, para proteger el capitalismo libre”, dijo al anunciar su decisión.