La revista Forbes y su particular filiación por los rankings lo ponen hoy a la cabeza de la lista de los criminales más buscados, del mismo modo que lo hace la DEA, y como una de las 60 personas más influyentes del mundo. Las autoridades mexicanas lo tildan de sanguinario, pero en 2001 permitieron que se fugara de una cárcel de Jalisco y desde entonces vive indemne las operaciones contra el crimen organizado. Los grupos de narcocorridos lo tildan de leyenda y cuentan la historia de un tal Joaquín Archivaldo Guzmán Loera, ‘El Chapo’ Guzmán, el mayor narcotraficante del planeta.
La misma Forbes, en su última edición, recoge las declaraciones de un alto funcionario de la DEA de quien no revelan el nombre. El mensaje una vez se llega al final de la entrevista es claro: ‘El Chapo’ Guzmán, el líder del cartel de Sinaloa, es el más poderoso narcotraficante de todos los tiempos.
Sí, para la DEA Guzmán ya supero los ‘dorados’, sangrientos e impunes años 80 que catapultaron a Escobar a la cima del crimen, que entonces era la cima del Cartel de Medellín. La diferencia entre los dos actualmente está en la naturaleza de sus acciones. Dice la fuente que mientras Pablo Escobar basó su ascenso en la exportación de cocaína a Estados Unidos, ‘El Chapo’ no sólo ha tomado las banderas de la cocaína sino que ha sabido diversificar ‘el negocio’. Continúa traficando con ella, por supuesto, pero su control lo ha extendido sobre los mercados de la marihuana, las metanfetaminas y la heroína; y el espectro se ha ampliado desde Estados Unidos para pasar al dominio de rutas ilegales que conducen a Europa y Asia. Escobar no conoció la globalización.
«Él es el padrino del mundo de las drogas (…) ‘El Chapo’ se volverá más fuerte en el próximo año y medio si las autoridades no lo arrestan”, advierte el funcionario de la DEA, una organización que ofrece US$ 5 millones de recompensa a quien entregue información sobre su paradero.
La escala de Forbes, que aproxima la fortuna de Guzmán en un mínimo de US$ 1.000 millones –siendo sumamente moderados para un negocio del que no existen registros-, es apoyada por otras voces. El diario inglés The Guardian lo ubica por encima de los líderes más fuertes de la Cosa Nostra italiana y el centro de pensamiento Stratfor asegura que el cartel de Sinaloa es la única organización criminal que permanece inmune en la lucha frontal contra el narcotráfico declarada por el presidente Felipe Calderón en 2006.
El Cartel de Sinaloa es una de las organizaciones delincuenciales más grandes del mundo. Desde 2001, con la fuga de ‘El Chapo’ de la cárcel de Jalisco tras casi siete años de reclusión, ha crecido de la mano de su líder y de su segundo y compadre Ismael ‘El Mayo’ Zambada. Juntos han librado una cruenta contienda contra sus adversarios y autoridades, una estela de muerte que nutre constantemente la lista de cerca de 40.000 muertes que el narcotráfico ha dejado en México en los últimos cinco años.