Según el último informe entregado por el fondo de población de la Organización de las Naciones Unidas sobre la población mundial en 2014, el mundo cuenta con 1.8 mil millones de jóvenes entre los 10 y 24 años de edad, cifra que nunca antes, en la historia, se había presentado.
La organización explica que si bien la cifra representa un gran potencial de desarrollo, también una serie de retos y desafíos; Lucy Wartenberg, Auxiliar del Fondo de población de la ONU explica que tal cifra es “histórica”, afirmando que “se trata de la población más grande que tiene el mundo”, a lo que añade que si a dicha población no se le garantizan los derechos, “difícilmente sus países van a lograr reducir las brechas sociales que hoy impiden el desarrollo de esos mismos países”.
Ante la gran población, cabe destacar que entre los aspectos que más preocupan a nivel mundial respecto a los jóvenes son la cultura, educación y sexualidad, ya que se presentan grandes cifras de infortunios tales como el matrimonio en menores de 18 años, donde muchos son de manera forzada.
Otro de los casos que se presenta, es que adolescentes entre los 10 y 19 años viven con sida, cifra que hasta el momento alcanza los dos millones, así como aumenta cada día la de adolescentes que a su corta edad ya han tenido uno o dos hijos.
De acuerdo con cifras de la ONU, el 52% de las mujeres entre los 15 y los 19 años ya han tenido un hijo, mientras que el 10.7% ha tenido dos. De estas jóvenes madres, el 16.5% habrían querido no serlo.
Entre los retos más grandes que se encuentran al haber una población de jóvenes tan grande es el empleo, ya que por ejemplo, solo en Colombia el desempleo para mujeres jóvenes es de un 20.1% en contraste con la de hombres que alcanza los 12.3%.