Problemas de comunicación con el minisubmarino que rastrea el fondo del océano Índico han obligado a parar las misiones de búsqueda de los restos del avión malasio desaparecido el pasado 8 de marzo con 239 personas a bordo, tal como informaron este jueves las autoridades australianas.
El Centro de Coordinación de Agencias Conjuntas, organismo que coordina la búsqueda internacional del aparato, indicó en un comunicado que el vehículo submarino autónomo Bluefin-21 tuvo que ser llevado a la superficie el miércoles antes de terminar su misión debido a «problemas en la comunicación».
Tras revisar el minisubmarino, los expertos determinaron que necesitan piezas de recambio procedentes del Reino Unido para arreglar el aparato y proseguir con la búsqueda.
«Se espera que las piezas lleguen a Australia Occidental el domingo», señaló el organismo.
La búsqueda del avión de Malaysia Airlines se encuentra en una nueva fase en la cual se intensificará la búsqueda submarina, tras concluir sin resultado positivo el rastreo aéreo de la superficie.
Las autoridades que coordinan la búsqueda han iniciado contactos con empresas privadas especializadas en búsquedas submarinas para ampliar el rango de las misiones.
El vuelo MH370 de Malaysian Airlines despegó de Kuala Lumpur en la madrugada del 8 de marzo con 239 personas a bordo y tenía previsto aterrizar en Pekín seis horas más tarde.
El avión desapareció de las pantallas de control de radar a los 40 minutos de su despegue, cuando cambió de rumbo en una «acción deliberada», según las autoridades malasias, para cruzar el Estrecho de Malaca en dirección contraria a su trayecto inicial y acabar, según se cree, en el sur del Índico.
Mientras tanto la aerolínea Malaysia Airlines anunció este jueves pérdidas de 443,4 millones de ringit (100,4 millones de euros) durante el primer trimestre de 2014.
El director ejecutivo de Malaysia Airlines, Ahmad Jauhari Yahya, atribuyó los resultados a la presión añadida por el operativo de búsqueda del avión, aunque aseguró que la mayor parte de estos costes quedarán cubiertos por las compañías de seguros.
«Mientras sigue la búsqueda del (vuelo) MH370 más de dos meses después de su desaparición, nuestro grupo necesita acelerar los esfuerzos para mejorar los ingresos y la gestión de los elevados costes que han aumentado junto a nuestra mayor capacidad», dijo Ahmad Jauhari.
«Esta necesidad se ha vuelto aún más urgente para la sostenibilidad y supervivencia futura de Malaysia Airlines en un mercado que no da muestras de aflojar la competición», añadió, en declaraciones recogidas por la agencia Bernama.