Los países occidentales anunciaron este jueves la aplicación de nuevas sanciones contra Rusia por su papel en Ucrania, donde Kiev admitió perder terreno frente a los separatistas prorrusos. Estas medidas, para Moscú, son un intento por arruinar el incipiente proceso de paz ucraniano.
El presidente estadounidense, Barack Obama, dijo que Estados Unidos reforzará las sanciones contra los sectores rusos de defensa, finanzas y energía para presionar a ese país por sus «acciones ilegales» en Ucrania, a pesar de la tregua cerrada hace seis días entre Kiev y los separatistas. «Estamos implementando estas nuevas medidas a la luz de las acciones de Rusia para desestabilizar Ucrania durante el mes pasado, incluyendo la presencia de fuerzas rusas fuertemente armadas en el este de Ucrania», dijo.
La Unión Europea (UE) también acordó aplicar un nuevo paquete de sanciones contra Rusia a partir de este viernes, si bien abrió la puerta a levantarlas tras una revisión del alto el fuego a finales de septiembre. Moscú criticó la jugada de la Unión Europea, que es su mayor socio comercial. «Con esta medida, la UE eligió prácticamente ir contra el proceso de resolución pacífica de la crisis ucraniana», declaró el ministerio ruso de Relaciones Exteriores en un comunicado, en el que pidió a los europeos dar «una oportunidad a la paz».
La decisión de la UE se había retrasado ante las advertencias de algunos Estados miembros sobre el impacto económico que les podría significar la respuesta del Kremlin a las sanciones. El nuevo paquete de sanciones europeas incluye a 24 nuevas personalidades, entre ellas «nuevos dirigentes del Donbass (región bajo control separatista), así como miembros del gobierno de Crimea, responsables políticos y oligarcas rusos», dijo el Consejo Europeo en un comunicado. El anuncio de la UE hizo que el rublo cayera a nuevos mínimos históricos, en un momento en que la economía rusa está al borde de la recesión.
Las nuevas sanciones prohíben también financiar la deuda a tres empresas rusas del sector de la defensa y tres de la energía, entre ellas las compañías petroleras Rosneft y Transneft, así como la rama petrolera del gigante Gazprom.
Las sanciones llegan en un momento en que Kiev y la OTAN denuncian la presencia de un millar de soldados rusos en Ucrania, quienes presuntamente habrían atravesado a escondidas la frontera entre ambos países. El gobierno de Kiev reconoció que los separatistas prorrusos habían extendido su control en la frontera con Rusia hasta el mar de Azov.