Un barco de Irán, sospechoso de llevar petróleo a Siria, fue interceptado el jueves frente a las costas de Gibraltar, territorio británico ubicado en el extremo sur de España. ¿Por qué? De acuerdo con las autoridades que requisaron el petrolero, la tripulación no pudo explicar el origen del crudo ni tampoco el destino. Por lo que se sospecha que la carga iba para Siria, a pesar de las sanciones europeas a este país.
Las autoridades no especificaron el origen del crudo, pero la publicación especializada en transporte marítimo Lloyd’s List indicó que se trataba de un tanquero de bandera panameña cargado con petróleo iraní.
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«Detuvimos al navío y su carga», señaló en un comunicado Fabian Picardo, jefe de gobierno de Gibraltar.
«Tenemos razones para creer que ‘Grace 1’ llevaba su carga de petróleo crudo a la refinería de Banias en Siria» propiedad «de una entidad sujeta a las sanciones de la Unión Europea contra Siria», explicó Picardo.
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Fueron asistidos por un destacamento de los Royal Marines británicos. El barco fue abordado en una zona utilizada por las embarcaciones para cargar suministros, principalmente alimentos, que Gibraltar considera aguas británicas.
Una afirmación cuestionada por España, que reivindica su soberanía sobre el territorio y considera las aguas como españolas.
Sanciones a Siria desde 2011 El Ministerio británico de Asuntos Exteriores saludó en un comunicado «esta acción firme de las autoridades gibraltareñas, que actuaron para hacer cumplir el régimen de sanciones europeas contra Siria».
Las sanciones europeas contra Siria, adoptadas a fines de 2011 y prorrogadas en mayo hasta el 1 de junio de 2020, incluyen un embargo petrolero.
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Según Lloyd’s List, que analiza información de seguimiento de las embarcaciones, el Grace 1 habría cargado el petroleo en Irán en abril, para luego navegar alrededor del continente africano y entrar al Mediterráneo.
Sería el primer barco petrolero con crudo iraní que navegó hacia Europa desde fines de 2018, según la publicación.
La detención de este petrolero se produce apenas días después del anuncio de Teherán de que tiene la intención de exceder el límite de uranio enriquecido fijado por el acuerdo internacional alcanzado de 2015 para evitar que llegara al nivel requerido para un arma nuclear.
Irán denunció la «intercepción» arbitraria del buque petrolero y decidió convocar al embajador de Gran Bretaña en Teherán para denunciar «la intercepción ilegal de un petroleo iraní» en el estrecho de Gibraltar, según un portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores.