La suma, que agrupa penalizaciones a los hermanos Carlos, Nicolás y César Pérez —directivos del diario— y al columnista Emilio Palacio, supera en US$10 millones el valor patrimonial de la empresa.
Todavía es una incógnita cómo será el proceder legal después de que se confirmara en el fallo polémico, calificado por la prensa como una violación a la libertad de expresión, que castiga al diario por una injuria lanzada contra el presidente Rafael Correa en uno de los textos de opinión de Palacio, publicado en 2011.
Mientras César y Nicolás Pérez esperan en Estados Unidos una respuesta a su petición de asilo político —un recurso también solicitado por Palacio en ese país—, Carlos Pérez, exdirector de El Universo, ya cuenta con el asilo concedido por el gobierno de Panamá y espera un salvoconducto de la Cancillería ecuatoriana para abandonar el país. Así que ahora la dirección del diario fue puesta en manos de Nila Velásquez, quien se desempeñaba como coordinadora de opinión.
Es la primera mujer en estar al frente del periódico en 90 años de historia y por ahora entrega un pacto de tranquilidad a través de las distintas entrevistas concedidas a medios ecuatorianos. Reconoce que la noticia del fallo causó un gran estupor dentro de la redacción, pero los hermanos Pérez, a través de videollamadas, se comunicaron para anunciarles que por ahora el trabajo seguiría como antes y que no se prevé ningún “terremoto laboral”.
No obstante, hay versiones que apuntan a que eventualmente, para saldar la deuda con Correa, el periódico podría pasar a formar parte de las propiedades de presidente. En tal caso, Velásquez anunciaría su salida: “no podría trabajar con total libertad y con los principios con los cuales me identifico”.