La Basílica del Santo Sepulcro de Jerusalén celebraron este sábado la tradicional ceremonia del "fuego sagrado" con la que las distintas iglesias de Tierra Santa conmemoran el milagro de la Resurrección de Cristo.
El Sábado de Gloria fue celebrado a primera hora de la tarde con el ritual, que data del año 1106, y tuvo lugar en la rotonda de la basílica, donde la tradición sitúa la tumba de Jesús.
El acto se llevó a cabo bajo estrictas medidas de seguridad, pues encierra cierto peligro ya que la iglesia sólo cuenta con una puerta principal, lo que entraña siempre un riesgo de incendio debido a que centenares de feligreses siguen la ceremonia en el interior del recinto.
El patriarca de la Iglesia Ortodoxa, Teófilos III, entró en la tumba donde, después de rezar una plegaria que los feligreses acompañaron cantando, recibió la "llama sagrada" que "desciende" del cielo -el milagro- en una lámpara de aceite, antes de que este domingo, se recuerde la Resurrección en el Monte de los Olivos.
En virtud del status quo que regula quién puede hacer qué y cómo en el lugar más sagrado para el cristianismo, el patriarca armenio, el primer pueblo que adoptó el cristianismo como religión de Estado en el año 301, acompaña al líder de la Iglesia ortodoxa al recibir la llama.
Y con ella los dignatarios religiosos enciendieron las velas de los feligreses que, en multitud, se acercaron hasta ellos antes de salir de la basílica para distribuir el fuego por todos los peregrinos de distintos rincones del planeta, así como a las casas de los creyentes de la comunidad palestina que residen en la ciudad.
Vecinos palestinos de la ciudad se han quejado de que las fuerzas de seguridad israelíes han levantado puestos de control para impedir su acceso a la ciudadela vieja de Jerusalén.
"Israel cierra las puertas de Jerusalén para cristianos y musulmanes y no para judíos", afirma un comunicado de la organización de instituciones árabes-cristianas de la ciudad.
Otra de las prácticas tradicionales entre los devotos que acuden a los santos lugares estos días es llevar algodón empapado en distintos aceites y perfumes y arrojarlo sobre la "Piedra de la Unción", de color rosado y una de las últimas paradas de la cruz situada a la entrada del Santo Sepulcro, donde se cree que Jesús recibió los últimos óleos o la extremaunción.
Los peregrinos de la Iglesia Greco-ortodoxa también suelen comprar una tela de dos metros de largo por ochenta centímetros de ancho en las tiendas del zoco árabe contiguo a la basílica, y que en teoría tiene las mismas dimensiones que la que cubrió a Cristo y le sirvió de mortaja el día de su muerte, recordado ayer Viernes Santo.
Por antiguos acuerdos entre las distintas iglesias gobernantes en Tierra Santa, los ortodoxos griegos tienen el control de la mayor parte del Santo Sepulcro, así como de la Iglesia de la Natividad en la ciudad cisjordana de Belén.
Esta situación ha dado lugar a numerosas disputas con los católicos y otras corrientes del cristianismo, especialmente cuando han coincidido, como este año, sus respectivas Pascuas.
Por la noche se celebrarán rezos vespertinos y una liturgia de las horas en el altar de María Magdalena, oficiada por los custodios de Tierra Santa.
Los católicos celebrarán mañana la Resurrección en el Santo Sepulcro con una misa pontifical, oficiada por el patriarca latino, Fuad Twal, y una procesión.
El último acto pascual se celebrará el lunes en la aldea palestina de Al Queiba, a unos 11 kilómetros de Jerusalén, donde los frailes franciscanos, custodios de los Santos Lugares desde hace 800 años, conmemorarán la aparición de Cristo ante los discípulos de Emaús.