La tragedia ocurrió el miércoles a las 8:33 a.m., en la estación de Once, en Buenos Aires. Un tren de la línea ferroviaria Sarmiento, que venía a 26 kilómetros por hora, con cerca de mil pasajeros, no frenó al entrar a la terminal e impactó contra el sistema de amortiguación del andén. Los primeros vagones de la máquina quedaron unos encima de otros. Para muchos, se trató de una tragedia anunciada, por el desgaste y la falta de inversión en el sistema ferroviario.
“El tren venía llenísimo. El impacto fue tremendo. La gente estaba desesperada por salir”, dijo un testigo identificado como Ezequiel. Un comerciante de la zona afirmó que, después del choque, “los vagones eran un amasijo de hierros retorcidos y la gente atrapada sacaba las manos pidiendo ayuda”.
En pocos minutos, la estación se transformó en una caótica sala de emergencia. Socorristas, bomberos y efectivos de la Defensa Civil tuvieron que romper las claraboyas de los techos de los dos primeros vagones para alcanzar a las víctimas. Entre el humo, los gritos y los restos metálicos lograron rescatar a más de 600 heridos. Otras 49 personas, entre ellas un menor, perdieron la vida.
En medio de la confusión, Claudio Bonadio, el juez a cargo de investigar el accidente, tomaba las declaraciones de los supervivientes. El tren, recién entregado del taller, había salido 45 minutos antes desde la localidad de Morón y, según algunos testigos, en la estación de Haedo (la última antes de Once) se había pasado del andén y había tenido que retroceder para recoger a los pasajeros.
“Cuando arrancó sentimos un fuerte olor a quemado y los que viajábamos de pie vimos que saltaban chispas. Era evidente que el conductor no lograba detener el convoy. Iba más rápido de lo normal. Luego se escuchó un ruido infernal y salí despedido por la portezuela”, decía un testigo al juez.
Las causas del accidente, según el secretario de Transporte del gobierno federal, Juan Pablo Schiavi, todavía son objeto de investigación, aunque “podría deberse a fallas en el sistema de frenos”. “El accidente es muy grave. Hubo vagones que se encimaron y uno de ellos entró seis metros dentro de otro. Todo está filmado y podrá ser investigado”, agregó.
Los sindicalistas no tardaron en manifestarse. Horacio Caminos, secretario de prensa de La Fraternidad, el gremio de los maquinistas, cuestionó las políticas ferroviarias y aseguró que desde hace más de una década el gremio viene denunciando la falta de inversión, que sería la causa última del accidente.
Así mismo, el diputado Fernando Solanas afirmó que el accidente es responsabilidad de un sistema ferroviario vigente desde la década de los sesenta y que es incapaz de controlar los más mínimos riesgos de inseguridad. El accidente “demuestra que el Gobierno es sordo al reclamo de la enorme población de trabajadores que está condenada a tomar este inseguro y criminal sistema de transportes”, dijo Solanas a periodistas del diario Clarín. Otro diputado, Fabián Rogel, concluyó que el accidente en Once es la “crónica de una tragedia anunciada”.
Se trata del accidente más grave ocurrido en la capital argentina durante los últimos 80 años y el segundo con mayor número de muertos desde que, en julio de 1930, también por un problema de frenos, un convoy que llegaba a la capital fue a dar al Riachuelo dejando 56 muertos. Además, el accidente de ayer es el séptimo en el último año que involucra trenes de cercanías. Ya habían muerto 23 personas y alrededor de 300 habían resultado heridas en estos accidentes durante los últimos 12 meses.
Otros accidentes
2012
Enero
En lo poco que va de este año y hasta el accidente de hoy, los incidentes más notorios con los trenes habían estado vinculados al exceso de pasajeros que viajan en las formaciones y a la inseguridad. Sin embargo, el 2 de enero se descarriló un tren que se dirigía de Retiro a Tucumán con 1.400 pasajeros a bordo. No hubo heridos.
2011
Noviembre y diciembre
El 28 de noviembre se descarriló en Chascomús el nuevo tren a Mar del Plata, al parecer por “exceso de piedras” en un paso a nivel. No hubo heridos. El 18 de diciembre, una locomotora que debía enganchar a una formación que estaba detenida en la estación Temperley no frenó a tiempo y la chocó. El accidente dejó 17 heridos, entre ellos un bebé de dos meses.
Octubre
Este mes fue trágico. El 2 se registró uno de los accidentes más graves: un tren arrolló un bus escolar. Murieron la directora y la vicedirectora de un colegio y seis niñas de entre 10 y 11 años. El 26, un tren de carga embistió a baja velocidad al bus turístico porteño en Puerto Madero. El choque dejó seis heridos leves.
1970
1º de febrero
El peor accidente del área metropolitana fue el 1º de febrero de 1970. Entonces murieron 200 personas y 500 resultaron heridas por el choque de un tren que venía de Tucumán con otro que iba y que se había detenido por fallas técnicas.