Bogotá fue llamada la Atenas de América Latina. Se suponía que no sólo hablábamos el mejor español sino que la cultura era parte de nuestras vidas.
Esto se había ido perdiendo, pero nuevos esfuerzos se han hecho para buscar de nuevo ese fin. Los complejos culturales cumplen una función importante en la ciudad. Las bibliotecas han producido cambios esenciales en todos los niveles de la sociedad, pero igualmente lo han hecho teatros y eventos que permiten que la gente esté expuesta a una programación de alto nivel. Son muchas las organizaciones, pero una que ha influido en la vida cultural y la idiosincrasia de la ciudad ha sido el Teatro Mayor Julio Mario Santo Domingo y su director, que con casi dos años han hecho una labor importante en este sentido, con una programación que no tiene nada que envidiar a cualquier lugar del mundo.
Este es un esfuerzo mixto de la Alcaldía de Bogotá y del sector privado que con su contribución ha logrado crear una nueva percepción de la cultura, aunque todavía se está muy lejos de un ideal de que la cultura sea parte de la vida diaria de la ciudad y que contribuye no sólo al desarrollo de las personas sino al bienestar de los mismos. No obstante el Teatro Mayor es un referente de lo que pasa en la cultura, es importante que se popularice y se masifique, y esa es una tarea que los medios de comunicación y los críticos tienen para que hablen de lo que pasa y ayuden a construir un colectivo cultural.
Ahora llega el Festival Internacional de Teatro, que se realiza cada dos años y que cumple igualmente con una programación internacional durante quince días que permite una masiva participación a todo nivel, y la ciudad vive el teatro. Esto es lo que de alguna manera debería suceder durante todo el año con los centros culturales como el Teatro Mayor y otros como el Jorge Eliécer Gaitán o Casa Ensamble, que hacen esfuerzos por mantener una oferta variada.
Esta es una compleja tarea. Los espectáculos culturales se deben sumar a los eventos de arte, como las exposiciones en galerías o la Feria de Arte Artbo, o los eventos literarios. El tema está en ¿cómo hacer de Bogotá, o mejor, cómo volver a que Bogotá sea llamada la Atenas de América Latina? Esta es una tarea en que lo público y lo privado deben unir esfuerzos para que Bogotá sea el referente cultural de Colombia y de las Américas.