Arranca el año con una buena noticia para la educación.
Los mejores estudiantes de escasos recursos podrán acceder a una carrera universitaria gracias al nuevo programa de becas que el Gobierno puso a andar a finales del año pasado. En el programa se entregaron 10.000 becas a los bachilleres con las mejores pruebas de Estado de escasos recursos que tuvieran admisión a una universidad de alto nivel. La beca incluye tanto el pago de la matrícula como un dinero para sostenimiento.
La noticia es buena desde varios ángulos. Primero, se da un subsidio a la demanda de educación en establecimientos universitarios de calidad, contribuyendo a cerrar la brecha que existe en el tránsito de la educación media a la superior por la escasez de cupos en las universidades públicas y la baja calidad de las universidades privadas de menor costo. De esta forma se contribuye a romper el círculo vicioso donde muchos colombianos de escasos recursos destinan sus ahorros y su tiempo por varios años para intentar terminar una carrera universitaria en establecimientos de baja calidad que no contribuyen a romper la brecha y cambiar sus perspectivas futuras de ingresos.
El segundo ángulo es la buena capacidad que mostró el Gobierno para planear y ejecutar una política pública ágilmente. En menos de seis meses se pudo poner en marcha el programa y tener este primer grupo de becarios iniciando sus estudios en estas semanas. El tercero es que el programa está estructurado de una manera que pocos han podido criticar al recoger aspectos esperados en una política de este tipo de premiar a los mejores que necesiten el apoyo económico y hacer un seguimiento riguroso para lograr que terminen sus programas. El cuarto ángulo positivo es que más del 30% de los becarios va a estudiar una ingeniería, una buena noticia para un país ávido de gente dedicada a ciencia y tecnología.
Ojalá fuéramos capaces como país de generar más de estas iniciativas. El semestre entrante, con seguridad, muchos más colombianos de bajos recursos intentarán acceder a las mejores universidades con este programa y la brecha de este tipo de educación se irá cerrando gradualmente.