En las últimas semanas la discusión en términos económicos se ha centrado en el alcance de la ley de financiamiento para el presupuesto 2015 que debe presentar el Gobierno Nacional al Congreso en los próximos días.
Desde tiempo atrás era claro que la temporalidad de los impuestos al patrimonio y el impuesto a las transacciones obligarían al Gobierno a presentar una reforma que permitiera recaudar, como mínimo, las sumas equivalentes a las que estas dos obligaciones le daban al fisco, más algo adicional.
Por ahora, el Congreso ha adelantado el camino de la aprobación del presupuesto de 2015 con el faltante a financiar, pero aún está por conocerse el borrador definitivo de la ley de financiamiento.
Sin embargo, en estas notas quisiera llamar la atención sobre otro tema: el poder distribuidor de ingresos que en una sociedad debe ejercer el sistema tributario. Colombia es uno de los países donde la distribución de la renta es tan desigual después de recaudar impuestos como lo era antes de impuestos. El sistema no logra ayudar a redistribuir la renta como lo hace en muchos países desarrollados y en desarrollo.
Un caso muy atractivo es el del Reino Unido, donde la distribución del ingreso antes de recaudar impuestos es casi tan inequitativa como la colombiana, pero después de impuestos la inequidad se reduce considerablemente.
En ese sentido, es necesario pensar en una manera de recaudar impuestos donde la base de contribuyentes se extienda a las personas y empresas con más capacidad de pago que en la actualidad no tributan. Políticas recientes enfocadas en promover la formalización laboral y empresarial han colaborado en ampliar la base, o al menos a contar con un registro sobre las mismas para ser incluidas en el futuro.
La evasión es otro punto sobre el cual se ha avanzado, pero aún existe un espacio importante por mejorar, especialmente frente a los activos no declarados en el exterior.
Por último, también es necesario volver a la discusión sobre las ventajas y desventajas de impuestos indirectos frente a directos. El recaudo de los primeros puede ser más eficiente y sus efectos negativos sobre personas de bajos ingresos pueden ser revertidos con un buen diseño del sistema de transferencias. Los avances en la tecnología facilitan ahora el diseño de estos esquemas a menor costo que años atrás.
* Directora de BBVA Research Colombia.