Creo que la primera obra publicada en Colombia de Nadine Gordimer fue la novela La historia de mi hijo, de Editorial Norma, en 1991, antes de que en ese mismo año se le concediera el Nobel de Literatura.
A Moisés Melo se le debe esa gestión pionera. Y al año siguiente ellos publicaron otro volumen, esta vez de cuentos, El salto, con traducción de Javier Escobar Isaza. Con ese libro de cuentos conocí a la escritora sudafricana.
Nunca me ha gustado asociar a los escritores con ciertas etapas de su vida. Eso constriñe la historia de sus literaturas. En el caso de Gordimer, el estereotipo fue identificarla como una bandera contra el apartheid. Lo fue, sin duda, pero su literatura, como en tantas entrevistas lo dejó entrever, buscaba ir mucho más allá. Sí, ayudó a Mandela y él la buscó, pero en cada uno de sus libros siempre buscó el sentido de la verdad que existe en cada conflicto humano. Por eso, después del apartheid, su escritura no paró y siguió detectando en dónde estaba la verdad, en dónde el blanco, el negro y el gris confundidos de la complejidad social. Sin prejuicios y sin eufemismos. Alcanzó a escribir sobre el terrorismo y sus causas. Ella, que fue censurada en varias de sus novelas, nunca satanizó ni condenó a nadie. Por eso su literatura es social, sin ser de partido; es comprometida, sin ser proselitista; es desgarradora y entrañable, sin ser melodramática; busca la verdad, pero no es la verdad. Lástima que (y ojalá esté equivocado) haberla divulgado como luchadora contra el apartheid hiciera que muchos lectores no llegaran a su obra narrativa. Es el precio que cobra el estereotipo. Nos quedan una veintena de novelas y una decena de libros de cuentos para volver sobre esta bella escritora que construyó su literatura con palabras y con ideas, un binomio que suelen evitar muchos escritores (a quienes, por cierto, ella criticó con frecuencia). Novelas como Los días falsos, El conservador, La hija de Burger, La historia de mi hijo, Nadie que me acompañe, Atrapa la vida y Mejor hoy que mañana, y libros de cuentos como Cara a cara, Hay algo ahí afuera, El salto, Contar cuentos y Beethoven tenía algo de negro.
*Isaías Peña, Escritor, periodista y profesor. Director del Departamento de Humanidades y Letras de la Universidad Central.