El viernes en la tarde el DANE publicó el Indicador de Obras Civiles para el último trimestre del año pasado y los resultados son buenos.
Los desembolsos reales para obras civiles crecieron 14% frente al cuarto trimestre de 2012 y 10,2% en todo el año 2013. La mayor parte de ese crecimiento se explica por el comportamiento del grupo de carreteras, que creció 25,6% en el cuarto trimestre y 10,8% en 2013, y aportó 7,1 y 4,3 puntos porcentuales a la variación, respectivamente. En el cuarto trimestre, los grupos de agua, puertos y represas y otras obras de ingeniería, donde se incluyen estadios y otras actividades deportivas, también aportaron positivamente al crecimiento. Mientras que construcciones para la minería, tuberías, vías férreas y pistas de aterrizaje aportan negativamente.
Este trimestre, nuevamente el DANE hizo ajustes con el fin de mejorar el indicador aumentando la cobertura del mismo para incluir nuevas entidades privadas y públicas y fortalecer de esta forma la muestra. Por supuesto, la ampliación de la cobertura es bienvenida, pero este proceso genera incertidumbre en las cifras por el cambio en las series históricas y por la dificultad de proyectar una serie que cambia cada tres meses. En ese sentido, considero que es necesario agilizar el camino para cambiar la metodología de cálculo de este indicador en la dirección que proponen hacerlo el DANE y el Ministerio de Hacienda. Colombia necesita ahora más que nunca un indicador basado en un censo donde se registren los avances de obras ponderados por grupo y etapa de la obra como aporte al valor agregado. La experiencia del Censo de Edificaciones es muy importante en esto. De esta forma lograremos dimensionar el proceso de las diferentes generaciones de concesiones y obras civiles privadas y públicas tradicionales y su aporte el Producto Interno Bruto.
La construcción de obras de ingeniería civil es una actividad económica clave para el crecimiento, tanto por su aporte directo como indirecto, y por tanto medirla bien y poderla analizar con oportunidad aporta a la discusión de política pública y a la toma de decisiones del sector privado positivamente.
* Economista jefe BBVA Colombia.
Juana Téllez*