El caso de la venta de ETB se me parece al de un padre de familia que tiene un taxi viejo, que lo ha acompañado toda la vida, con el cual pudo mantener a su familia y al que recientemente le invirtió hasta el último peso para modernizarlo al nivel de los taxis nuevos.
Pero, para competir en un mercado, en el que cada día entran taxis último modelo y hay grandes empresarios (propietarios de muchos vehículos), le toca decidir si le invierte más o lo vende, para cubrir las necesidades de su familia.
Cada que se plantea la idea de venderlo, piensa que ese dinero se le podría volver de bolsillo y en poco tiempo no tendría ni taxi, ni plata, pero seguiría teniendo necesidades. Aunque, de otro lado, también podría invertirlo en proyectos productivos, que les permitiría progresar a los miembros de su familia. Entonces, a pesar de que ya no tendría taxi, sí habría cumplido con su labor real de líder de familia de proporcionar a los suyos los recursos para vivir dignamente.
Eso es lo que sucede con la venta de ETB. Venderla es necesario si la ciudadanía quiere tener recursos para invertir en el desarrollo social de Bogotá y construir una ciudad humanamente viable a futuro. Sin embargo, es natural que la opinión pública se pregunte: ¿si la ETB es rentable como empresa del Estado, conveniene su privatización?
Es saludable abrir el debate y plantear cuáles son los beneficios de vender la compañía para inversión social: salud, educación, vivienda, entre otros; o la viabilidad de mantenerla como una posible fuente de ingresos a largo plazo, con los riesgos que esto acarrea en una sociedad donde las empresas industriales y comerciales del Estado no tienen una tradición de eficiencia y eficacia. Para ello, analizaremos las ventajas y desventajas del caso.
¿Qué ventajas le traería a Bogotá vender ETB?
– El gobierno distrital se concentraría en aspectos sociales y no se distraería en manejar las complejidades comprobadas de una empresa en el sector telecomunicaciones. Cada minuto que el Alcalde invierte en ETB, lo puede destinar mejor en buscar soluciones a todos los problemas de Bogotá.
– El Distrito tendría recursos inmediatos para generar desarrollo a la ciudad. La venta no es que saque de pobre al Distrito, pero esos recursos ayudan para que la ciudad invierta en desarrollo social, que tanto necesitamos.
– Se ha demostrado que en un sector tan competido como el de las telecomunicaciones, los grandes conglomerados tienen mayor capacidad de inversión que el Estado.
– El Distrito no tendría el problema de tener que seguir invirtiendo dinero en un mercado de tan alto riesgo y esos eventuales recursos, sumados al monto de la venta, pueden ser invertidos en desarrollo social.
– Facilita la entrada de nueva tecnología para los usuarios, producto de las mejores prácticas del comprador. Hay un alto riesgo de que el Distrito no tenga los recursos para invertir y la empresa se puede volver obsoleta en el corto plazo.
– Se favorece la innovación, esto redunda en nuevos y mejores servicios.
– Posibilidad de contar con precios competitivos por las economías de escala de la empresa que la compre.
– Hay mayor posibilidad de inversión en nuevas tecnologías para ETB, por cuenta de un dueño privado.
– Se dinamiza el mercado de las telecomunicaciones en Bogotá.
– Los precios de los productos y servicios de ETB no son los más baratos del mercado actual. La competencia ofrece productos por debajo de los precios de la compañía.
¿Por qué el Distrito debería conservar la ETB?
– Como en la metáfora del taxi, para no salir de un activo emblemático, que otrora le dio beneficios.
– El Distrito no tendría cómo financiar de manera directa algunos programas de inclusión tecnológica.
– Podría desaparecer una marca de tradición, querida y reconocida por los bogotanos.
– Existe un posible riesgo laboral para los empleados de la Empresa, si se vende.
– El Distrito pierde el control de las telecomunicaciones en la Capital.
– Si no se invierte el dinero de manera adecuada, podría volverse plata de bolsillo.
Referirse a la ineficiencia del sector público para administrar empresas es caer en un lugar común. Para que ETB sea competitiva en el mercado debe, en primer lugar, evitar todas las telarañas legales que la hacen burocrática y que impiden que funcione de la misma forma que sus competidores, dado que se rige por las normas de las empresas estatales y se encuentra bajo la supervisión de sus organismos de control.
El tiempo que la compañía gasta respondiendo ante los organismos de control del Estado, lo que no hacen sus competidores al ser completamente privados, podría ser invertido en la planeación y en la ejecución de un plan estratégico que la haga más competitiva y rentable en el mercado.
ETB es una marca querida por los bogotanos, sin embargo, para asegurar su supervivencia en el mercado de las telecomunicaciones, es necesario que compita en igualdad de condiciones que los operadores privados, lo que es muy difícil en la actualidad, dada su naturaleza mixta. Para que ETB perdure en el tiempo debe privatizarse.
Bienvenido el debate.
Yefer Vega Bobadilla
Concejal de Bogotá, partido Cambio Radical.